■工場見学やカニの殻むき体験で、カニの魅力を知る
甲羅組ブランドを代表する「カット生ずわい蟹」の製造工程を見学できるのが、オープンファクトリースペースだ。「カット生ずわい蟹」は、水揚げ後すぐに瞬間急速冷凍することで鮮度を保ち、解凍するだけで刺身として味わえる人気商品。殻があらかじめむかれているため、包丁やハサミなどを使わず手軽に楽しめるのも魅力だ。身を傷つけず美しく殻をむくには繊細な力加減が求められるため、加工は職人による手作業。その熟練の技を間近で見学できる。館内には「カニはどうして横に歩くのか？」「カニは何を食べているのか？」といったカニにまつわる知識が散りばめられているので、カニについて自然に知識を深められる。
工場を見学したあとに訪れたいのが、体験調理室。ここでは、ボイルしたカニ足1肩分の殻むき体験を実施している。スタッフがむき方を教えてくれるので、カニになじみがない人も安心。むいた足はその場で食べられ、肩肉の部分はカニ汁にしてもらえる。初回は無料で体験でき、2回目以降も1人500円という手頃な価格なのがうれしい。「カット生ずわい蟹」を自分で作って持ち帰れるプレミアムなワークショップ(1人5000円、2026年8月末までは1人3000円)もある。※ワークショップはいずれも予約推奨、参加は小学生以上。未就学児のエリア立ち入りは不可
■子連れ歓喜！ 全天候型のキッズスペース完備
子連れにおすすめなのが、滑り台やふわふわドームも付いている大型ボールプールにボルダリング、アスレチック遊具を備えた「かにキッズランド」。屋内施設なので、夏場や雨の日も思い切り遊ぶことができる。
デジタルお絵描きコーナーでは、自分が描いたカニをスキャンすると、壁面のスクリーンの中で元気に動き出す。完成した絵が動き出す様子に、子どもはもちろん大人も思わず夢中になってしまいそうだ。こうしたコーナーも無料だというから驚き。
■カニ料理の数々を堪能。福井県の特産品が並ぶおみやげコーナーも必見
“カニのテーマパーク”とあって、やはり味わいたいのはカニ料理。2階には生簀(いけす)を備えた本格カニ料理レストランの「海鮮かに処 甲羅亭」があり、新鮮なカニを使った丼や御膳などを落ち着いた空間で味わえる。気軽に食事をとりたい場合は、1階のフードコーナーへ。そばやパスタ、おにぎりなどの軽食を提供している。
おみやげコーナーでは、伝食の人気商品やかにファクトリー 甲羅組のオリジナル商品に加え、福井県の特産品も販売。食事や工場見学を楽しんだあとは、旅の思い出にお気に入りの一品を探してみるのもおすすめだ。
■「カニをもっと身近に」敦賀発の新たな観光拠点へ
工場見学やワークショップ、キッズスペース、レストランまで備えた「かにファクトリー 甲羅組」。どのような思いから誕生したのだろうか。株式会社伝食の代表取締役・田辺晃司さんに話を聞いた。
「日本海でのカニの漁期は11月〜3月ということもあり、カニには冬のイメージがあります。しかし、今は冷凍技術の発達もあり、年間を通じておいしいカニを食べることができる。伝食は“カニをもっと身近に”という思いで、やってきています。かにファクトリーという拠点を作ることで、カニの魅力をもっとみなさんにお伝えしていきたいと考えています。また、北陸新幹線が延伸して敦賀まで行けるようになりましたが、まだまだ敦賀まで来ていただけていないと感じています。もっと敦賀から魅力を発信していかなければ。敦賀に足を伸ばすきっかけになれたらうれしいです」
北陸自動車道・敦賀ICから車で約5分、JR敦賀駅からも車で約8分とアクセスも良好。週末には敦賀駅からシャトルバスも運行するため、車がなくても訪れやすい。カニの魅力を見て、食べて、体験できる「かにファクトリー 甲羅組」。敦賀を訪れるきっかけの場所となる日も、そう遠くないかもしれない。
かにファクトリー 甲羅組
住所：福井県敦賀市田結27-1-2
時間：9時〜17時
休み：不定
取材・文＝西連寺くらら
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