はるかさんは、夫と息子の優斗くんとの3人家族。夫とともに義実家の家業であるケーキとパンのお店『かぐら』の2号店を経営し、充実した日々を送っていました。
やさしい義父と少しクセのある義母との同居生活は穏やかでしたが、ある日、赤ちゃんを連れた義姉が突然帰ってきたことで一変します。
はるかさんを執拗に嫌い、嫌がらせを繰り返す義姉――。実は彼女が高校生のころ、義父とはるかさんの母の不倫現場を目撃していたことがすべての原因だったのです。そして、お店の経営に義姉が口を出し始め……。
突然、お店の業務改善を担当すると言い出した義姉は、これまでのお店の味や方針とはまったく異なる、ド派手なパンを考案しました。しかし、はるかさんが試食してみると、とてもおいしいとは言えない仕上がりだったのです。
さすがにこのまま商品化することはできないと感じたはるかさんは、夫に相談するため、そのパンを持ち帰りました。
義姉の暴走に限界…夫婦が下した決断
すべては、自分の不倫で義姉を傷つけたことへの罪滅ぼしだったと明かした義父。
父親の言葉に幻滅しながらも、かえって決心が固まった夫は、義父にこう告げました。
「俺たちは、この店と家を出ていく。さよなら、父さん」
「どうして……私ばかりがこんな目に……」
義父は、なんとか息子夫婦を引き留めようと画策し、銀行へ連絡するのでした。
義父は、義姉の願いを叶えることが罪滅ぼしになると考えているようですが、お店の経営と自分の過ちは別問題。罪悪感から誰かの言いなりになれば、周囲の人まで巻き込み、大切なものを失ってしまうこともあります。
後悔や申し訳なさを抱えたときほど、感情だけで行動するのではなく、今果たすべき責任や、影響を受ける人たちのことを冷静に考えたいですね。
著者：マンガ家・イラストレーター あおば