間サエコさんは、小学6年生の娘・姫子ちゃんを育てるワーママ。困っている人を見ると放っておけず、つい手を出してしまいます。
ある日、電車内で後頭部が絶壁の赤ちゃんを見かけたサエコさんは、断りもせず「押せば治る」と赤ちゃんの頭をつかんだことで、母親の怒りを買ってしまいます。ところがサエコさんは意に介さず、いいことをしたと上機嫌。その日の昼休み、同僚の茂木さんと訪れた定食屋で、泣き叫ぶ男の子と困っている母親を目にすると、今度は強引に男の子のお世話を始め、さらに母親を否定する言葉で育児のアドバイスを始めたサエコさん。母親が今にも泣き出しそうになると、茂木さんがフォローに入り、母親の頑張りを認める言葉で慰め、「お子さんは見ているので、その間に食べて」と気づかいます。しかし、そのやり取りを見ていたサエコさんは納得できない様子で……。
すっかり蚊帳の外になったサエコさんは、「今の若い母親は甘えすぎ」と、自分の経験だけを基準に、一方的な考えを巡らせます。さらに、自分の思いどおりに事が進まなかったことへの苛立ちは、茂木さんへと向けられていくのでした。
「自分なりの基準」は本当に正論？
その日の夜、サエコさんは夫に、茂木さんへの不満を打ち明けます。
すると夫は、「ママが最初にそのお母さんに声かけたんだよね？」「やってること同じじゃない？」と指摘。しかしサエコさんは、ちょっと手伝った自分とは違うと譲りません。
それでも夫が、結果的に若い母親がご飯も食べられて助かっただろうと諭すと、サエコさんは反論しきれず、モヤモヤを抱えたまま消化しきれない思いを募らせるのでした。
自分の行動は「親切」、同じように手を差し伸べた人の行動は「甘やかし」と決めつけるサエコさん。そこには、相手のためというよりも、「自分の考えが正しいと認められたい」という思いがあるのかもしれません。
人を助けるつもりでも、相手の気持ちや状況を置き去りにすれば、親切ではなく押しつけになってしまうことがあります。自分と違うやり方を否定する前に、「相手が本当に求めていることは何か」を考えることが大切ですね。
次の話を読む → 著者：マンガ家・イラストレーター ミント