オープン以来、1人もお客がやってこないクレープ店。その原因は「人を迷わせる悪霊」の仕業だった。それを見抜いた不気味な男は、悪霊に「イタズラをするなら――もっと面白いのがあるよ」と提案し……。
以前、矢薙(@yanaginga)さんがX(旧Twitter)に投稿し、2.3万件を超える「いいね」を集める創作漫画「悪霊を退治する人の話」。不穏な笑みを浮かべ霊を手なずける男による予想外な形での“悪霊退治”に「めちゃいい話」「適材適所」と多くの反響を呼んでいる作品だ。
同作は、Amazon Kindleインディーズマンガで公開中の無料電子書籍にも、シリーズ累計1万件以上の評価がつく人気のインディーズ漫画。今回は注目を集めた新エピソードの紹介とともに、作者の矢薙さんにアイデアのきっかけや作劇法について取材した。
■悪霊の力を逆転の発想で活用する物語と、ハッピーエンドに込めた作者のこだわり
開店したばかりにもかかわらず、店の目の前まで来た客が誰一人として気付けないクレープ店。その原因は、店主に取りついた「人を道に迷わせる悪霊」だった。霊能者の男は悪霊を封印して店の問題を解決するが、その能力を無駄にせず、今度は強盗団を警察署へ迷わせる"イタズラ"を教えることで、誰も傷付かない結末へ導いていく。
本シリーズは、悪霊を消滅させるのではなく能力の使い道を変えるという独創的な設定が魅力である。
作者の矢薙さんによると、シリーズ誕生のきっかけは、透明人間を題材に考えた作品のアイデアだったという。そのアイデアの1つだった「見えない人に霊が道を導く話」を作品として描いたことが、本シリーズ第1話につながったと明かしている。
作品のストーリー構成については「悪霊の能力から考える場合と、オチからの逆算で考える場合があり、本シリーズで描いている"人を乗っ取る悪霊関連の話"は前者にあたるので、比較的話が作りやすいです」と、矢薙さんは語る。
本シリーズの主人公である霊能者は、前振りに時間を使わないため強調して描いているそうで、短いページ数でも印象を残し、オチとのギャップを際立たせる狙いがあるという。
最後に、矢薙さんが作品全体で最も大切にしている点について伺ったところ、「後味の悪い終わり方にはならないように気を付けています」とコメント。毎話必ず心が温かくなる場面を盛り込むことを意識し、読後に笑顔になれる物語づくりを追求しているようだ。
取材協力：矢薙(@yanaginga)
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