背中を流してくれたり、添い寝される感覚があったり、果ては朝食を作ってくれたり……。謎の“心霊現象”に悩まされていた学生には、守護霊のような猫又が憑いていた――。
WEB上で日々公開される創作漫画は、アマチュアのみならずプロの漫画家が発表するものも多い。「オーガの兄貴と奴隷ちゃん」（講談社）や「のぶながちゃん公記」（竹書房）などの作品がある漫画家のくりきまる(@kurikimaru)さんが描くオリジナル漫画シリーズ「視える男と憑かれた男」もそうした作品の1つだ。Kindleの無料電子書籍「岩崎くんと加藤くん 視える男と憑かれた男」には800件以上の評価が集まり、読者からは「続きが楽しみ」と期待される同作の制作背景を、作者のくりきまるさんに取材した。
■亡きペットへの思いが、猫又のキャラクターに
漫画家・くりきまるさんが描く「視える男と憑かれた男」は、霊が見えない青年と世話焼きな猫又、そして霊が見える青年・加藤が織りなす心霊コメディ作品だ。霊に好かれやすい体質でありながら、一切霊が見えない岩崎。身の回りで起こる不思議な出来事は、実は岩崎のことが大好きな猫又が生活を手助けしようとして起こしていたものだった。猫又のあまりの健気さに、加藤も「祓えない」と判断。善霊や悪霊が入り混じる不思議な日常が描かれていく。
本作の誕生について、作者のくりきまるさんは「以前飼っていたペットが甘えん坊で、いつもくっついて回っていました。亡くなったあとも『今でも一緒にいてくれるといいな』と思ったことが、この作品を描くきっかけでした」と明かす。
猫又の性格にも、そのペットの面影が反映されているそうで、「普段は臆病なのに、知らない人が家に入ってくると警戒して立ち向かう子でした。だから猫又も、いざというときは岩崎を守る存在として描いています」と制作の裏側を語ってくれた。
くりきまるさんが特に思い入れのある場面として挙げたのは、第7話の熱中症のエピソードだ。意識が朦朧とする岩崎が、一瞬だけ猫又の姿を目にするシーンについて、「岩崎には普段霊は見えませんが、『いつも近くにいるよ』という思いを表現したかった」と説明する。
見えなくても、そばで大切な人を想い続ける存在がいる――。笑える場面の中にも温かな絆が描かれた「視える男と憑かれた男」は、心霊コメディでありながら思わず胸が熱くなる作品だ。興味のある人はぜひ読んでみてほしい。
取材協力：くりきまる(@kurikimaru)
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