顎関節症の治療は、スプリント療法や理学療法、薬物療法など、身体への負担が少ない保存的な方法が中心です。保険適用で受けられる治療も多く、一人で抱え込む必要はありません。この記事では、主な治療法の種類と特徴、受診先の選び方について解説します。症状が気になる方の、受診への背中を少し押せれば幸いです。
監修歯科医師：
大津 雄人（歯科医師）
東京歯科大学歯学部卒業。東京歯科大学大学院歯学研究科（口腔インプラント学）修了。現在は大津歯科医院勤務。東京歯科大学インプラント科臨床講師。専門は口腔インプラント、インプラント周囲顎骨における骨微細構造特性解析の研究をおこなう。日本口腔インプラント学会専門医。
顎関節症の治療法と受診のすすめ
顎関節症の治療は、画一的なものではなく、症状の種類や重症度、原因、そして患者さん一人ひとりのライフスタイルに応じて、様々なアプローチが選択されます。その多くは、身体への負担が少ない「保存的治療」が中心であり、適切な治療を受けることで、多くの場合は症状の改善が期待できます。
主な治療法の種類
顎関節症の治療法は大きく、以下のように分類されます。
・スプリント療法：個人の歯型に合わせて作製したマウスピース型の装置（スプリント）を、主に就寝中に装着する方法です。歯ぎしりや食いしばりによる顎関節への過剰な力を緩和・分散させ、筋肉の緊張を和らげる効果があります。顎関節症治療で最も一般的に行われる治療法の一つです。
・理学療法：顎周辺の硬くなった筋肉をほぐすマッサージやストレッチ、低周波治療、関節の動きを滑らかにするための開口訓練（徐々に口を大きく開けるトレーニング）などを行います。歯科医師や理学療法士の指導のもと、自宅でできるセルフケアも指導されます。
・薬物療法：痛みが強い場合や、関節・筋肉の炎症が疑われる場合に、対症療法として消炎鎮痛薬（NSAIDs）や筋弛緩薬が処方されることがあります。痛みが局所的で強い場合には、関節腔内にステロイドやヒアルロン酸の注射が行われることもあります。
・外科的治療：上記の保存的治療を長期間行っても症状の改善が見られない重症例に限って、関節鏡（内視鏡）を用いて関節内を洗浄する手術や、関節円板を修復・切除する開放手術が検討されます。ただし、外科的治療が必要になるケースは全体のごく一部です。
受診先と保険適用について
顎関節症の診断と治療は、主に歯科口腔外科や口腔外科を標榜する医療機関で行われます。かかりつけの一般歯科でも初期的な診察や相談は可能ですが、症状が複雑な場合や専門的な検査が必要な場合は、大学病院などの高次医療機関の口腔外科へ紹介されることが一般的です。
保険適用については、顎関節症は公的医療保険の適用範囲内で診断・治療を受けられる疾患です。問診、各種検査、スプリント（マウスピース）の製作、理学療法、薬物療法といった基本的な治療は、保険適用の範囲内で提供されることが一般的です。ただし、使用する材料や治療の内容、医療機関の方針によって自己負担額が異なる場合があるため、治療を開始する前に受診先で費用について確認することをおすすめします。症状が長引いている方、あるいは初期サインを感じている方は、決して一人で悩まず、まずは専門家である歯科・口腔外科への相談から始めてみてください。
まとめ
顎関節症は、カクカクという小さな音のサインから始まり、放置することで痛みや開口障害といった日常生活に深刻な支障をきたす状態へと進展しうる疾患です。その背景には、噛み合わせや生活習慣といった物理的な要因だけでなく、ストレスという心理的な要因が深く関わっていることを理解することが重要です。音・痛み・開口障害という3大症状に気づいたら、それは身体からの重要なメッセージです。早期にそのサインを捉え、生活習慣の改善といったセルフケアと、専門家による適切な診断・治療を組み合わせることが、症状の悪化を防ぎ、健やかな生活を取り戻すための鍵となります。顎に気になる症状がある方は、ためらわずに歯科口腔外科や口腔外科への相談を検討してみてください。
参考文献
日本顎関節学会「顎関節症とは」
日本口腔外科学会「顎関節の疾患」
日本口腔外科学会「顎関節」
- 顎関節症はマウスピースで改善できる？改善できるケース・できないケース・マウスピース矯正で顎が痛いときの対処法もご紹介
──────────── - 「顎関節症」とは？治療法や何科を受診するべきか解説！
──────────── - 噛み合わせと顎関節症の関連性は？原因や治療法、予防法も解説
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