悪性胸膜中皮腫は予後が厳しい病気として知られており、5年相対生存率は約10%前後とされています。ただし、この数字には過去のデータが含まれており、近年登場した免疫チェックポイント阻害薬などの治療の進歩は十分に反映されていない可能性があります。組織型や診断時のステージなど、予後に影響を与える要因についてもあわせて解説します。
監修医師：
松本 学（きだ呼吸器・リハビリクリニック）
兵庫医科大学医学部卒業 。専門は呼吸器外科・内科・呼吸器リハビリテーション科。現在は「きだ呼吸器・リハビリクリニック」院長。日本外科学会専門医。日本医師会認定産業医。
悪性胸膜中皮腫の致死率と生存率｜数字の背景にある意味を知る
悪性胸膜中皮腫は「予後不良（よごふりょう）」と表現されることが多い病気です。数字として示される生存率や致死率は、患者さんや家族にとって大きな不安の種になることがあります。しかし、数字はあくまで統計であり、一人ひとりの状況は異なります。このセクションでは、データが示す現実を正確に理解したうえで、希望につながる情報もあわせてお伝えします。
生存率のデータが示すこと
悪性胸膜中皮腫は、診断後の予後が厳しい病気の一つとして知られています。国立がん研究センターのがん登録に基づくデータによれば、悪性胸膜中皮腫の5年相対生存率は約10%前後とされています（診断時期や対象集団によって数値は異なります）。
この数字は決して楽観できるものではありませんが、いくつかの重要な背景を理解しておくことが大切です。まず、生存率の統計には過去に診断・治療された方のデータが含まれており、近年登場した新しい治療法の効果は十分に反映されていない可能性があります。免疫チェックポイント阻害薬の普及など、治療の進歩によって今後のデータが変わってくることが期待されています。
また、生存率はあくまで集団全体の統計であり、個々の患者さんの状態（ステージ・組織型・年齢・全身状態など）によって大きく異なります。上皮型の場合は肉腫型よりも経過がゆるやかな傾向があるとされており、診断時のステージが早い方は相対的に良好な経過をたどるケースもあります。
予後に影響を与える要因と治療継続の意義
悪性胸膜中皮腫の予後に影響する要因として、現在いくつかのものが明らかになっています。
まず、診断時のステージ（病期）は予後に大きく関わります。腫瘍が片側の胸膜に限られているI期・II期の段階で発見された場合と、リンパ節転移や遠隔転移を伴うIV期とでは、治療の選択肢や経過に違いが出てきます。
次に、組織型も重要な要因です。前述のとおり、上皮型は肉腫型よりも化学療法への反応が良好な傾向があるとされています。
全身状態（PS：パフォーマンスステータス）も治療の選択肢に影響します。体力が保たれている方は積極的な治療を受けやすく、その結果として生存期間の延長につながるケースがあります。
近年注目されているのが、免疫チェックポイント阻害薬による治療です。ニボルマブとイピリムマブの併用療法は、従来の化学療法と比べて長期生存につながった患者さんの割合が高かったことが報告されており、治療選択の幅が広がっています。ただし、すべての患者さんに効果があるわけではなく、副作用のリスクも存在するため、担当医と十分に相談したうえで方針を決めることが求められます。
数字だけを見て希望を失わないために、治療を続けながら生活の質（QOL）を維持することも大切です。緩和ケア（かんわけあ）は病気の末期だけでなく、がんと診断された早い段階から活用できるサポートであり、痛みや息苦しさを和らげながら生活を支えてくれます。
まとめ
悪性胸膜中皮腫は、アスベストとの関係が深く、長い潜伏期間を経て発症するという特性を持つ病気です。原因・症状・診断・治療費・生存率のいずれにおいても、正確な情報を持つことが冷静な判断と適切な行動への第一歩となります。治療の選択肢は近年広がりつつあり、公的支援制度も整備されています。まずは呼吸器内科や腫瘍内科などの専門の医師に相談し、自分の状況に合った情報と支援を受けることをおすすめします。一人で悩まず、医療チームや支援制度を積極的に活用してください。
参考文献
国立がん研究センターがん情報サービス「悪性胸膜中皮腫」
環境再生保全機構（ERCA）「石綿による健康被害の救済制度」
厚生労働省「石綿（アスベスト）に関する情報」
国立がん研究センター 中央病院「胸膜中皮腫」
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