佐藤アイさんは、夫と2歳の息子・レン君、義母の4人暮らし。初めての子育てに奮闘しながら、レン君を育てています。
レン君は、些細なことで癇癪を起こして泣きわめく、いわゆる「イヤイヤ期」。アイさんは、なるべく穏やかに向き合う育児を心がけていました。
しかしある日、義母が買ってきた洋服をレン君が嫌がって大泣き。義母から「甘やかしすぎ」と言われ、アイさんは落ち込んでしまいます。その後、レン君と三輪車で買い物へ出かけますが、道中でも店内でも振り回され、「私の育て方のせい？」と不安を募らせるアイさん。
そんな中、考え事をしながらキャラクターカートを押していると、レン君がいつの間にか抜け出してしまいます。アイさんが必死に追いかけようとしたそのとき、背後から誰かの笑い声が聞こえたような気がして……。
血の気が引いた息子の行動
レン君が癇癪を起こすのを面倒に感じ、きちんと叱ってこなかったことを反省するアイさん。
「こんな惨めな思いをするのは、自分のせい……」
自己嫌悪に陥り、涙があふれそうになりますが、グッとこらえてレン君を探すことに。頭に浮かぶネガティブな気持ちをなんとか打ち消しながら、レン君がいるであろうお菓子売り場へと急ぎます。
すると……アイさんが目にしたのは、レン君が見知らぬ女の子をカートから無理やり引きずり降ろそうとしている、信じられない光景。アイさんは急いで止めに入ったのでした。
◇ ◇ ◇
イヤイヤ期の子どもとの外出では、思い通りにいかない場面が続き、親も焦りや不安を感じてしまうことがありますよね。周囲の目が気になり、自分を責めてしまうこともあるかもしれません。
ただ、今回のように子どもがほかの子に危険な行動をしそうになったときは、すぐ止めに入り、相手の子や保護者に謝りましょう。そのうえで、子どもには「引っ張ると痛いよ」「カートを使いたいときは、貸してって言おうね」など、短く具体的に伝えたいですね。
その場でうまく対応できなかったとしても、あとから落ち着いて振り返ることはできます。親だけで抱え込みすぎず、子どもに合った伝え方や関わり方を少しずつ見つけていきたいですね。
次の話を読む → 著者：マンガ家・イラストレーター 桃津もっち