寿司屋で順番待ちをしているとき、店員が人数の少ない人をカウンター席に優先的に案内していたら、「順番を抜かすな、非常識だぞ！」と、店内で騒ぐ人が。周囲から冷たい視線を浴びているのは、自分の父親だった――。現代の常識とのズレに気が付かず、古い価値観のまま自分たちは正しいと主張。その押し付けをわずらわしく感じる娘が主人公の「わたしの親が老害なんて」を紹介するとともに著者の西野みや子(＠miyakokko61)さんにインタビューを行った。
■善意の押し付けが家族を追い詰める現実
「親が“老害”かもしれない」――そう感じたとき、人はどう向き合えばいいのだろうか。本作「わたしの親が老害なんて」は、身近な家族だからこそ避けられない価値観の衝突を描いた物語だ。
主人公・栄子は、かつて子育てを支えてくれた80代の両親に感謝してきたが、夫婦二人の生活になると、その言動に戸惑う場面が増えていく。妊娠中の娘・美咲へ善意で古い考えを押し付ける祖父母の姿を通して、「善意」が相手を苦しめる現実が浮かび上がる。作者・西野みや子さんに話を聞くと、本作は編集者から「老害」をテーマに提案されたことが制作したきっかけだったという。「老害は特別な誰かではなく、誰の身近にも潜んでいるもの」と感じ、作品に落とし込んだそうだ。
さらに、自身も妊娠中につわりへの理解不足や「母親は家事育児を優先すべき」といった価値観に違和感を覚えた経験があり、その実体験も作中へ反映。「老害は年齢ではなく、自分の価値観を押し付け、異なる考えを受け入れない姿勢が生むもの」と語る。
登場人物も特別な存在ではなく、どこにでもいる家族として描いたのは、「誰の中にも同じ危うさがあることを伝えたかったから」だという。本作は他人を責めるための物語ではない。世代間のすれ違いや、自分の思い込みを見つめ直すきっかけを与えてくれる一作となっている。
取材協力：西野みや子(＠miyakokko61)
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