佐藤アイさんは、夫と2歳の息子・レン君、義母の4人暮らし。初めての子育てに奮闘しながら、レン君を育てています。
レン君は、些細なことで癇癪を起こして泣きわめく、いわゆる「イヤイヤ期」。アイさんはなるべく穏やかに向き合う育児を心がけていました。
しかしある日、義母が買ってきた洋服をレン君が嫌がって大泣き。義母から「甘やかしすぎ」と言われ、アイさんは落ち込んでしまいます。その後、レン君と三輪車で買い物へ出かけますが、途中で遊び始めてなかなかスーパーへたどり着けません。到着後も「キャラクターカートに乗りたい」と騒がれ、アイさんは「私の育て方のせい？」と不安に。
そんな中、少し目を離した隙に、レン君がカートから抜け出してしまいます。急いで探すと、見知らぬ女の子をカートから引きずり降ろそうとしていました。アイさんは慌てて駆け付け、親子に謝罪します。しかし、レン君は泣き喚いて暴れ続け……。
他人のカートを奪おうとする息子に、母は…
「どうしてレンは、こんなに手がかかるの……？」
居たたまれなくなったアイさんは、買い物かごを店員に渡し、レン君を引きずるようにしてスーパーを後にしました。
レン君の手を引いて走りながらも、涙が止まりません。迷惑をかけた親子への申し訳なさと、周囲から「まともに子育てできないダメな親」と思われているような気がして、胸が苦しくなるのでした。
◇ ◇ ◇
イヤイヤ期の子どもとの外出では、思うようにいかないことが重なり、親の気持ちが限界に近づいてしまうこともあります。周囲の目が気になり、「自分の育て方が悪いのでは」と自分を責めてしまうこともあるかもしれません。
けれども、子どもの行動に悩んだり、その場でうまく対応できなかったりしたからといって、育て方が悪いわけではありません。まずは、毎日子どもと向き合っている自分自身の努力を認めてください。そして責めすぎないでほしいと思います。
気持ちが限界に近いと感じるときや、子どもとの関わり方に悩むときは、家族や周囲の人に助けを求めるだけでなく、かかりつけ医や自治体の子育て相談窓口、保健センター、児童相談所相談専用ダイヤル（0120-189-783）、「親子のための相談LINE」などに相談することもひとつの方法です。
ひとりで抱え込まず、親子に合ったサポートを取り入れながら、少しでも気持ちがラクになる方法を見つけていけるとよいですね。
監修：塩﨑尚美先生（臨床心理士）日本女子大学 人間社会学部 心理学科 教授
著者：マンガ家・イラストレーター 桃津もっち 監修者：臨床心理士 日本女子大学 人間社会学部 心理学科 教授（臨床心理士・公認心理師） 塩﨑 尚美