32歳の優子さんは、帝王切開で次女・ゆいちゃんを出産したばかり。家族が増えたことに幸せを感じていましたが、面会に来た母は、長女・まいちゃんや出産方法に対して「可哀想」と決めつけるような言葉を重ねます。さらに、夫・太一さんにまで見当違いな心配を向け始め、優子さんは母の口癖にますます疲れを募らせていき……。
母の「可哀想」は、長女・まいちゃんや出産方法だけでなく、夫・太一さんにまで向けられてしまいます。「痩せたのでは」「優子さんが料理をしていないのでは」と決めつける母に対し、太一さんは意外にも明るく反応。
さらに、夫婦の家事分担についてもはっきり伝えてくれたことで、母の思い込みは少しずつ空回りしていきます。しかし、優子さんの心に残った疲れは簡単には消えず、過去にも母の「可哀想」に振り回された出来事を思い出して……。
「可哀想」って口癖、やめてくれない？
母から「痩せて可哀想」と心配された太一さんは、「むしろ太りました」と明るく返します。さらに、家事は夫婦で交代制であり、自分の体形の変化は自己責任だときっぱり伝え、優子さんを責めるような母の思い込みをさらりと否定しました。
その後、優子さんは母に対して、「可哀想」と言われても嬉しくないこと、相手を嫌な気持ちにさせていると気づいてほしいことを伝えます。しかし母は「そんなにピリピリしないの」と受け流し、予定通り里帰りしないのかだけ確認して帰っていきました。
母が帰ったあと、優子さんは長女・まいちゃんのときに里帰りしたころを思い出します。当時、母は無痛分娩を選ぼうとしていた優子さんに対し、「赤ちゃんが可哀想」と言い出していたのでした。
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心配の言葉が難しいのは、言っている側には「相手のために言っている」という気持ちがあるところかもしれません。けれど、相手の事情を聞かないまま「可哀想」と言ってしまうと、本人が考えて選んだことまで否定してしまうことがあります。
出産方法や夫婦の家事分担は、家庭によって考え方も事情も違います。周りから見ただけで「こうしたほうがいい」「こうあるべき」と決めつけてしまうと、本人たちが話し合って決めたことを置き去りにしてしまうのではないでしょうか。
心配する気持ちは大切ですが、それを理由に相手の選択へ踏み込みすぎないことも大切です。たとえ家族であっても、まずは「そう決めたんだね」と受け止めることが、お互いに無理なく付き合うために必要なのかもしれませんね。
