人工の川でガサガサを楽しみ、周囲の用水路を巡っていたら……突如“100匹以上のペットが捨てられている”という、衝撃的な場所を発見してしまった様子がYouTubeで話題です。動画は記事執筆時点で19万回以上再生されています。
動画を投稿したのは、ガサガサ（川や用水路でのタモ網を使った水生生物採集）を通じて外来種の捕獲や生態系保全活動に取り組むYouTubeチャンネル「がやまる」（@がやまる）。以前には川のほとりの怪しい水たまりに網を入れたり、川の端っこの穴の中を網ですくったりして注目を集めました。
今回話題を呼んだのは、人工の川が流れる公園でガサガサをしていく様子です。「この川にはさまざまな生き物がいるのでぜひガサガサをしてほしい」という依頼をもらってやってきたという川は、見たところキレイかつ採捕OKとのことですが、一体どんな生き物がいるのでしょうか。
がやまるさんによるとこの公園は結構有名なスポットで、夏にはクワガタやカブトムシが出るそうです。そんな説明をしながらガサガサをスタート。まずは草むらを狙ってみるとアメンボと小さなヨコエビのような生き物が獲れました。続いてもう一度ガサガサをすると、網の中には条件付き特定外来生物・アメリカザリガニの姿がありました。
実はがやまるさんは、アメリカザリガニがたくさんいると聞いてこの川にやってきたのだとか。しかし3回に1回くらい入ってくる程度なので、生息密度がとても濃いというわけではなさそうです。なお捕獲したアメリカザリガニは持ち帰り、ペットのカメのエサとして活用します。
泥っぽいところでガサガサをすると、在来種の魚・モツゴが入ってきました。体はそれほど大きくはないものの複数の個体が確認できたので、ザリガニに負けず繁殖をしてくれているようです。人工の川でも懸命に生きている在来種の姿を見ると、なんだかうれしくなりますね。
捕獲したモツゴはすぐにリリースしましたが、網の中にはモツゴに交じって特定外来生物の魚・カダヤシの姿もありました。カダヤシはメダカにそっくりな魚ですが、しっぽの形と体つきから見分けられます。特定外来生物であるカダヤシを生きたまま運搬したり、持ち帰って飼育したりすると外来生物法に抵触してしまうので、注意してくださいね。
さらにガサガサを続けると、急にスジエビがたくさん入ってくるようになりました。アメリカザリガニの影響なのか、この川は場所によって生息している生き物の種類が極端に変わるようです。
その後もガサガサを続けていたがやまるさんはふと、川底に穴があることに気付きます。どうやらザリガニの巣穴のようで、赤いハサミがのぞいている穴もありました。ここは人工かつ小さな用水路ではありますが、ザリガニが巣を作れる場所がたくさんあるようです。
1時間ほどガサガサを続けていましたが、獲れたのはザリガニとモツゴ、カダヤシとエビくらいでした。軽くガサガサを楽しむ目的であれば十分ですが、生態系という観点から見ると生物層は薄いスポットと言わざるを得ないのかもしれません。
がやまるさんによるとこの地域は田んぼが多く、周囲にも用水路がたくさんあるのだとか。そこで用水路にどんな生き物がいるのか確認するため、観察しながら移動していると……用水路の集水桝のような場所に、大量のらんちゅうだと思われる金魚が入っている光景に遭遇してしまいました。
らんちゅうはしっぽが三股になっていて背びれもなく、流れがあるところに適していないという、観賞用に品種改良された金魚です。救出できるものならしたいところですが、残念ながらこの集水桝は網が張られていて中に入ることができないので、100匹を超えるらんちゅうはこのまま命を落としてしまう可能性が高いと言わざるを得ません。その悲しい光景を見たがやまるさんは「常々、違法放流やペットを逃がす行為はやめてほしいと言っているけれど、これが現状だ」と寂しそうに話します。
なお、この集水桝は他の用水路とつながっているので、防火水槽ではなさそうとのこと。台風後に様子を見に行ったところ、金魚の数が半分以下に減っていたそうです。また、集水桝の周りを散歩していた人が「金魚が放流されたのは初めて」と話していたこと、ヒレがボロボロの個体が多くいたことから、繁殖などを行っている業者が捨てたのかもしれないと考えているそうです。
帰宅したがやまるさんは、本日捕獲したアメリカザリガニ8匹と締めたカダヤシ3匹を見せてくれましたが……アメリカザリガニと一緒に入れていたカダヤシは、おなかを食い破られていました。アメリカザリガニの食欲のすさまじさがよくわかりますね。
最後はらんちゅうの基本的な飼い方に沿って飼育しているという、自宅のらんちゅうを見せてくれました。グリーンウオーターの中でエアーポンプを端にやり、流れがないように飼育されているらんちゅうたちは体もまんまるで、ヒレも美しいことがわかります。しかし、大量のらんちゅうが入っていた用水路のような環境はらんちゅうが苦手とする流れがあるだけでなく、天敵や病原菌もいる可能性が高く、らんちゅうをはじめとした金魚にとっていいことが一つもないのです。
らんちゅうのように品種改良されたものはもちろんのこと、「ペット」と呼ばれる動物にとって最も幸せなことは、人間の管理下でしっかり飼育されることです。「飼い主は最後まで面倒を見きる」ということをあらためて強く発信していきたいと思った、と話すがやまるさんなのでした。
この動画のコメント欄では「らんちゅう可哀想、綺麗なのに」「どういう理由であの場所にらんちゅうがいるのか分かりませんが……これから生きていくのが難しいとかなら気の毒ですね」「らんちゅう可愛いのに」「飼えないんだったら最初から飼わないで欲しいです。無責任すぎる。生き物もそうだけど動物やペットも捨てないでほしい」といった声が寄せられています。
がやまるさんはYouTubeチャンネル「がやまる（@がやまる）」の他、X（Twitter／@jpnpondturtle）とTikTok（@siberiannishi）などで情報を発信中。外来生物を捕獲する様子や、飼育している生物の動画などを見ることができます。
動画提供：YouTubeチャンネル「がやまる（@がやまる）」
