鈴鹿央士主演のドラマ9「リーガルビート -逆転の法廷-」(毎週金曜夜9:00-9:54、テレビ東京／Leminoほかにて配信)の第1話「卑劣なパワハラに逆転勝利！」が、7月24日に初回15分拡大SPで放送された。吃音、介護、パワハラなどの社会問題を扱いながら、非常に誠実で見やすい作りで、SNSには当事者たちを含む人々から多くの反響が。その中から、1話ゲスト俳優の相武紗季、河内大和、橋本淳らについてのコメントや、鈴鹿央士の劇中ラップ、さらに高橋優による主題歌についての感想をピックアップして紹介する。(以下、ネタバレを含みます)
■テレ東完全オリジナル脚本の痛快逆転リーガルドラマ「リーガルビート」
主人公は、吃音があり満足に思いを伝えられない新人弁護士・泰地空(たいち・そら)。ラップのリズムに乗れば思いのままに話せる彼に興味を持った弱小法律事務所の所長・雪村明日実(小雪)に拾われ、教育係となった唯一の先輩弁護士・星秀幸(稲垣吾郎)とバディを組むことに。3人で現代社会の不寛容や政治家の闇に立ち向かっていく、完全オリジナル脚本の痛快逆転リーガルドラマだ。
泰地を演じる鈴鹿は、ゴールデン帯連ドラ単独初主演。稲垣と小雪は、2008年1月期放送の「佐々木夫妻の仁義なき戦い」(TBS)以来、18年ぶりの弁護士役での共演となる。脚本は光益義幸氏、三浦駿斗氏、阿部凌大氏、監督は藤田直哉氏、市井昌秀氏。主題歌は高橋優の「鳥」。
■稲垣吾郎＆小雪、2人のチームの空気感に、鈴鹿央士がラップを武器に参入する
声を上げられない人たちの力になりたいと思い、弁護士になった泰地。司法試験に一発合格、司法修習も優秀な成績を収めたが、吃音の症状のため、就職活動は面接ですべて失敗していた。
そんな彼がたどり着いたのは、「法律で人は救えない」と言って採算度外視の慈善事業に精を出す所長・雪村と、「勝てない勝負はしない」と豪語する偏屈エリート・星の2人だけで構成された、風変わりな弱小法律事務所。
初出勤の途中、泰地はコンビニエンスストアの前で見かけた明子(相武)が気になり、彼女が落とした財布を届けるために追いかけて名刺を渡す。そのせいで初日から遅刻してしまったが、明子の叔父・鈴原卓郎(内藤トモヤ)からの泰地指名の依頼の電話で挽回。
叔父の相談内容は、明子が母親の介護を理由に1年前に大手広告代理店を辞めたのは、パワハラ的な追い込みによる不当解雇だったのではないか、というもの。しかし、彼女自身は自主退職だったと言って取り合わず、出張相談に訪れた泰地と星を追い返す。
しかし泰地は、コンビニで出会ったときの彼女が、店頭の「ふわっとシュガー」ドーナツの広告を見て泣いていたこと、その広告のプレゼン資料が彼女の自宅にあったことなどから、明子が、“言いたい思いがあるのに声にならない”吃音と同じような状況にあることを感じ取る。
チキン店を営む友人のMCチキン(前原瑞樹)の励ましもあり、翌朝、彼女をコンビニ前で待ち伏せ、ついに本音を引き出し、広告代理店を不当解雇で訴えることに。
泰地の純粋さと暴走を不安視しつつ、刺激を受けた星も「依頼人が望むのなら仕方がない」と、勝率100％というキャリアの記録も賭けることになる勝ち目のない裁判の弁護に加わることに。
■相武紗季、河内大和、橋本淳らがビジネスケアラーの問題を浮かび上がらせる
調べていくうちに、退職勧奨に当たるような面談の内容、時短勤務と配置換えによる孤立への過程、そして、その上で明子を重要なプロジェクトへ任命した会社側の狙いが見えてくる。
安全策として水面下で「ふわっとシュガー」の広告プロジェクトを別の社員に進めさせつつ、それを伏せたままプロジェクトリーダーというハードワークで介護との両立を破綻させ、明子が周りへの引け目から自主退職するように仕組んでいた可能性があるのだ。
じわじわと社会問題になっている介護離職、ビジネスケアラーの案件だ。在職中、明子によく助けられたという元同僚の小坂麻衣(綾乃彩)も、当時の上司・稲本崇(橋本淳)の態度や方針に憤っていたため、証言台に立つことを快諾。
迎えた第一回口頭弁論及び証人尋問。相手側弁護士は、泰地を面接で落とした法律事務所の氏家史郎(河内大和)。氏家はまず、発言に詰まる泰地に敢えてプレッシャーを与えて無力化させてしまう。
星が代わって弁論するものの、氏家は明子への引き抜きメールなどの新たな証拠を手に、今回の退職は、明子自身が転職を考えた自主的なものだったと主張する。
引き抜きの件を把握していなかった泰地たちは、一旦退却。明子は在職中は転職など考えておらず、会社が引き抜きメールを把握しているとも考えていなかったために、情報共有を怠っていたと謝罪する。
そこで、引き抜きのメールを送っていた会社を訪ねると、「優秀な社員が転職を考えている」と匿名の情報提供があったから動いたとのコメント。星の伝手を頼りに調べると、その匿名の情報提供者が稲本であったことが判明する。
深夜、屋上でラップを奏でながら状況を整理している姿を星に目撃されてしまった泰地も、明子の母が記していたリハビリ用の日記という新たな証拠を思いつき、共に第二回口頭弁論及び証人尋問へ。
■ラップで挑む新人弁護士、型破りな法廷バトルに、超カタルシス
引き抜き手配と退職勧奨面談の証拠を突きつけられた稲本は苦しい立場に追い込まれるが、常務の小早川克久(岸田真弥)をチラリと見て、それらは自身の判断であり、会社は関係ないと証言を。
そんな中、星に「ここを法廷だと思うな。法廷じゃなくてサイファー。尋問じゃなくてバトル。そう思ってやってみるんだ」とけしかけられた泰地は、「いいいいいい稲本さん、いいんですか？」と問い掛け、ラップのリズムで、長々と自身と明子の思いを伝え始める。
突然のパフォーマンスにざわめく法廷の中で、雪村法律事務所の2人とMCチキンだけがニヤリ。
稲本はついに翻心し、「今の会社にいたら、彼女が潰される。せめて彼女には、もっと働きやすい会社を見つけてほしかった」と引き抜きを依頼した心情を明かした上で、不当な退職勧奨はすべて“会社の指示”であったことを明確に認めた。
結果、氏家が「和解の方向で検討します」と宣言して決着。閉廷後、上司であり同期で戦友でもあった稲本の会社での立場を心配して駆けつけた明子に、稲本は「君にひどいことをした」と頭を下げて謝る。
そして「限界だったんだ。ふへへ。すっきりしたよ～本当のことが言えて。あー、でもやばいな～。一から出直しだ」と、涙ぐみながらもスッキリとした表情に。「君も、このままじゃ終わらないだろ」とグータッチをして別れる2人。
泰地は、証拠として使用した母の日記を明子に手渡した。そこには、短冊に書ききれなかった七夕の日の願い事が、手足の麻痺の影響で不格好な筆致で、しかし丁寧に書かれていた。
「明子が楽しく仕事ができますように」「明子が自由でいられますように」「明子が私のせいで苦しみませんように」「明子とまた旅行に行けますように」「明子と毎日笑いあえますように」――。
後日、和解金をもらい、いい介護施設も見つかったという明子から、就活を始めたという報告が。さらに、「声なき声を拾う吃音ラッパー弁護士 法曹界を変える期待のニューホープ」という見出しの記事も出て、雪村法律事務所は盛り上がる。
記事は、閉廷直後に常務たちにコメントを求め、泰地たちも撮影していた週刊スクープ記者・三戸晴生(みと・はるき／伊藤万理華)の手によるもの。泰地にラップを教えた友人・椋井岳(通称：ムック／夏生大湖)もその記事を読んで泰地の元に。
エンディングには人気政治家・村主功(すぐり・いさお／田中哲司)も登場。彼が登壇した講演会会場の客席後方には、意味深な拍手を送る星の姿もあった。
■相武紗季の変わらぬ魅力と、橋本淳、前原瑞樹、河内大和らの存在感
今回、ゲスト主人公である明子を演じたのは相武紗季。「相武紗季さんは相変わらずチャーミング」「今もかわいすぎる相武紗季」といった存在そのものへの称賛のほかにも、「母を看てあげたい、って思う反面、母さえいなければと思ってしまう彼女の気持ちになにかグッときてしまいました」「介護で離職に追い込まれる案件も超身近。最後の母の日記は反則技」と、彼女の演技に涙したというコメントが多数。
また、「初回ゲストを相武紗季さんと橋本淳さんにしたの強かった!!」「会社の人、な～んか見たことあるような…と思ったらマジレッド(「魔法戦隊マジレンジャー」、2005年)だったのね！いつも名前でピンとくるわ」「橋本淳さんもめっっっっちゃ素敵だった」と、敵役を演じた橋本への言及も。
嫌味な弁護士を演じきった河内大和に対しては「河内大和(VIVANTのバルカ外務大臣ワニズ)は悪役を演じると天下一」といった声が多く、総じて「しかし最近のテレ東のこの枠は気合入ってるな。キャスト普通に豪華やん。小雪に稲垣吾郎に相武紗季？楽しみしかないよ！」「1話のゲストがこの回だけなの勿体無いぐらい素晴らしい」という感想が上がっていた。
ほかにも、泰地の友人・MCチキンを演じた前原瑞樹や、同じくムックを演じた夏生大湖、記者・三戸晴生を演じた伊藤万理華に「今回もすばらしい前原瑞樹」「前原瑞樹は常にいい。どのドラマでも絶妙なポジションで素晴らしい立ち回り」「前原瑞樹さんの安心感と夏生大湖くんの期待感」「伊藤万理華さんが、『ミッドナイトタクシー』とは違う魅力を見せてくれそう」というコメントが。
さらに今後、星との関係で重要なキーパーソンとなりそうな田中哲司には「1話は哲司さん出演シーン少なかったけど演説かっこよすぎた」といった声が寄せられていた。
■高橋優の主題歌「鳥」＆鈴鹿央士の劇中ラップについて、SNSの反応は
リズムや歌に乗せればスムーズに思いを伝えやすい場合があるという吃音症のリアルを反映しているとはいえ、ドラマの中で急にセリフを歌われるとビクッとしてしまう人がまだまだ多そうな日本。
しかし今作の中では設定も入り方もごくごく自然で、SNSでも「法廷でラップ!?って思ってたけど中々面白かった」「ラップ…？って思ってたけど、自然な流れで挿入されて違和感なく見られた」「泰地くんにとってラップはお守りで、自分らしく生きてく上で大事な術のひとつなんだな。泰地くんにラップがあってよかった」「周りの先輩たちは安心感あるし、素直に主役を応援したくなる作りだった。法廷でのラップは吃驚したけど演出がうまくて嫌味がなかったので次からは納得して観られそう」など、意外な組み合わせからくる不安感を覆し概ね好評。
さらに、「ラップの曲がとてもなんだか好きだな」「ちらっと聴こえてきた劇伴がめちゃめちゃ良」など、Face 2 fAKEによる音楽を評価する声も。
また、ドラマ終盤に挿入された高橋優の主題歌「鳥」には、「めっちゃイイ所で鳥が流れてきて、泣きました」「クスッと笑える部分もありながら、めっちゃいいとこで主題歌の優さんの声入るからそこでウ゛ワァアアア泣いちゃった。笑 なんで高橋優が選ばれたのかすごくわかる気がする」「サビを聴いた時、あまりにドラマとマッチして、高橋優の才能に鳥肌が立ち涙しました。本当にたくさんの人にドラマを見ていただきたい」といったコメントが寄せられていた。
◆文＝坂戸希和美
