目をこすることは、感染症のリスクも高めます。手に付着した細菌やウイルスが眼に入ると、角膜炎や結膜炎を引き起こすことがあります。重症化すると角膜移植が必要になるケースもあります。また、強度近視の方やアレルギーで激しくこする習慣がある方では、網膜剥離との関連が報告されることもあります。複数の眼疾患が連鎖して視力を脅かす可能性について、理解を深めることが大切です。
監修医師：
柳 靖雄（医師）
東京大学医学部卒業。その後、東京大学大学院修了、東京大学医学部眼科学教室講師、デューク・シンガポール国立大学医学部准教授、旭川医科大学眼科学教室教授を務める。現在は横浜市立大学視覚再生外科学教室客員教授、東京都葛飾区に位置する「お花茶屋眼科」院長、「DeepEyeVision株式会社」取締役。医学博士、日本眼科学会専門医。
失明リスクを高める目のこすり方の特徴――要注意な状況と強度
このセクションでは、どのような状況でのこすり方が特に危険なのか、失明リスクと直結しやすい行動パターンについて詳しく説明します。リスクの高い行動を具体的に理解することで、日常生活の中で改善すべき場面を見つけやすくなります。
アレルギーや疲れ目によるこすり過ぎの危険性
目をこする行為が問題となりやすい状況のひとつが、アレルギー性の強いかゆみが続く場面です。花粉症や通年性アレルギー性結膜炎では、かゆみが激しくなることがあり、思わず強くこすってしまう方が多くいます。このような慢性的なかゆみによる眼への刺激は、短期間のうちに繰り返されるため、蓄積されるダメージが大きくなる傾向があります。
アトピー性皮膚炎を持つ方は、眼周囲の皮膚に炎症が生じやすく、かゆみから頻繁に目をこすることがあります。この習慣によって白内障や円錐角膜が若い年齢で発症するリスクが高まることが報告されており、眼科の臨床現場で問題として認識されています。特に、就寝中に無意識でこすってしまうケースでは、こすり続ける時間が長くなることもあります。
疲れ目の場合も注意が必要です。長時間のデジタル機器使用による眼精疲労は、目をこすりたくなる衝動を引き起こしやすくします。しかし、疲れ目に対して目をこすることは根本的な解決にはならず、むしろ眼の表面を傷つける行為になります。疲れを感じたときは、目をこするよりも軽くまぶたを閉じて休ませる、蒸しタオルを当てるといった方法が推奨されます。
コンタクトレンズ使用中・術後における特別なリスク
コンタクトレンズを装着している状態で目をこすることは、複数のリスクを同時に引き起こします。ひとつは、コンタクトレンズが角膜上でずれて角膜を傷つけるリスクです。もうひとつは、レンズ自体に付着した汚れや細菌が眼の表面に広がるリスクです。角膜に傷がついた状態では感染しやすくなり、角膜炎などの重篤な炎症が起きやすくなります。
また、白内障手術やレーシック手術などの眼科的な手術後は、眼球の内部構造が一時的に不安定な状態にあります。このようなときに目をこすることは、手術で縫合した組織を傷つけたり、眼圧バランスを乱したりする可能性があります。手術後にこすってしまうことで、感染や縫合部の開離、視力の再低下が起きた事例も報告されています。
術後に目をこすりたくなる感覚（かゆみや違和感）は、一定期間現れることがありますが、これは治癒過程に伴うものです。眼科からの指示に従い、こすらない習慣を守ることが術後の視力回復にとってとても重要です。術後管理における注意事項は、担当医に具体的に確認しておくことをおすすめします。
まとめ
目をこする行為は、かゆみ・疲れ目・乾燥感への対処として多くの方が無意識に行う習慣です。とくに強く・頻繁にこすり続けると、角膜への負担（円錐角膜など）、眼表面の傷や感染、アレルギー性眼疾患をお持ちの方では白内障などの合併症報告があるため、注意が必要です。かゆみや異物感があるときは、こすらずに人工涙液や冷湿布、抗アレルギー点眼など適切な対処を心がけ、症状が続く場合は眼科を受診してください。
40代以降は、症状の有無にかかわらず定期的な眼科検診（視力・眼圧・眼底など）をおすすめします。すでに緑内障の方、眼圧が高めの方、強度近視の方、アトピー・アレルギーで目のかゆみが強い方は、目をこすりを控えることを眼科医と相談するとよいでしょう。
本記事で述べている「激しい目のこすりと眼圧上昇・角膜・眼表面への影響」は、複数の研究・臨床報告で示されています。一方で、日常的な軽いこすりがすべての方の白内障や緑内障を直接引き起こすわけではなく、大規模な因果研究はまだ限られています。不安がある方は、早めに眼科で相談してください。
参考文献
日本眼科学会「緑内障診療ガイドライン」
日本眼科医会「目についての健康情報」
- ELLEGARDENボーカル「網膜剥離」の手術で飛行機乗れず 搭乗NGの理由を医師に聞く
──────────── - 「目をこすっちゃダメ」っていうけど、実際どう危ないの？
──────────── - ｢網膜剥離｣の手術は何をするの? 術後に日常生活で注意することは?【医師解説】
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