「関節リウマチ」は、日常生活にさまざまな影響をおよぼす疾患ですが、近年では治療の進歩によって症状コントロールや進行予防が可能になりつつあるのだそうです。そこで、みやもと内科・リウマチ科クリニックの宮本俊明先生に、関節リウマチについて知っておくべきことの話を聞きました。
監修医師：
宮本 俊明（みやもと内科・リウマチ科クリニック）
浜松医科大学医学部医学科卒業。その後、浜松医科大学医学部附属病院第3内科にて臨床研修を開始し、聖隷浜松病院 総合診療内科および膠原病・リウマチ内科にて経験を積む。2008年に同院膠原病・リウマチ内科部長、2020年にはリウマチセンター センター長を歴任。2024年5月、静岡県浜松市にみやもと内科・リウマチ科クリニックを開院、院長となる。日本内科学会認定内科医・総合内科専門医、日本リウマチ学会リウマチ専門医・指導医。
編集部
軽症でも治療は必要なのですか？
宮本先生
はい。発症早期ほど骨が壊れる速度が速いため、早期の治療が必要です。さらに、関節リウマチは時間が経過するにつれて薬の効果が出にくくなることもわかっています。「しばらく様子を見よう」と思って放置すると、次第に骨が壊れてしまい、大きなダメージが残ることもあるため、早期から受診、治療することが大事です。
編集部
治療のゴールはありますか？
宮本先生
目標は「やりたいことをあきらめない、発症前の生活を取り戻すこと」です。昔は「痛みが出なければOK」でしたが、今は関節破壊の進行を防ぎ、将来的な機能障害を防ぐことが重視されています。
編集部
症状が落ち着いても薬は継続、ということでしょうか？
宮本先生
そうですね。現時点で何年続ければ休薬してもよいというデータはありませんので、特に自己判断での中止は避けてください。再発（症状が再燃）が起こりやすい病気なので、主治医と相談しながら薬の量を調整していくことが大切です。将来的には「こうなったら薬をやめてもよいですよ」と言えるようになる時代が来ることが期待されます。
編集部
最後に、読者へのメッセージをお願いします。
宮本先生
関節リウマチにより破壊されてしまった骨を元通りに治すことは難しいからこそ、早期診断、治療開始、早期治療目標達成が重要になります。早期ほど症状が軽く、採血、X線検査で異常がないことも多々あるため、少しでも疑わしいことがある場合、特に少なくとも1カ月以上痛みやこわばりに悩まされている場合はリウマチ専門医を受診することをおすすめします。
※この記事はメディカルドックにて＜「関節リウマチ」におすすめの食事や運動をご存じですか？ 日常生活のコツも医師が解説＞と題して公開した記事を再編集して配信しており、内容はその取材時のものです。
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