私は、幼い娘・リンを育てるママ。昔から人の顔色をうかがい、自分さえ我慢すればいいと気持ちを飲み込んできました。そんなある日、買い物中に見知らぬ女性から付きまとわれ、勝手にリンに触れられ、においを嗅がれ、怯える事態に。
通りかかったカウンセラーをしているというママに助けてもらい、なんとか離れるも、女性は再び現れ、私のバッグからリンのおもちゃを持ち去ったのです。
その後、女性はおもちゃを返し、警察から事情聴取を受けました。すると、迎えに来た夫が、私の前で女性を侮辱し、帰宅後の仕打ちをほのめかすような発言をして……。放っておけなかった私は、「私は変わります。我慢は終わり！ 自分の人生を生きます」と自分の決意を伝えました。
それから3カ月後、私はカウンセラーになる夢に向かって新たな一歩を踏み出します。一方、がんの手術を受けた女性のもとには、思いがけない人物が現れて……。
新たな仕事を始めて
私はスクールカウンセラーの補佐として働けることになりました。
ある日、転校してきた涼くんと話していると、「パパがバアバを探して、一緒に暮らす」と聞き……。
友人の人脈で、幸運にもスクールカウンセラーの補佐として働けるようになったリンちゃんのママ。カウンセラーを手伝いながら、子どもたちと向き合う日々を送っていました。
ある日、転校してきて3カ月になる涼くんから、妹が生まれたことを聞きます。さらに涼くんは、父親が祖母を探し出し、一緒に暮らそうとしていると話しました。
一方、病院で薬を受け取ろうとしていた女性は、突然肩をたたかれます。
「おふくろ……だよな。やっと見つけた」
声をかけてきたのは、長らく会っていなかった息子・隆二さんでした。隆二さんは、妻の香織さんと、生まれたばかりの娘・七海さんを女性に紹介します。
「お義母さんの孫ですよ」
孫を腕に抱いた女性は、「ああ……あったかい。春のやさしい香りがするわぁ」と、そのぬくもりをかみ締めました。
すると隆二さんは、女性に「おふくろ、一緒に暮らそう」と提案。家を出てから必死に働き、生活の基盤を整えてきたことを明かします。
父親から「二度と顔を見せるな」と言われて家を出た隆二さんでしたが、「おふくろだけは、連れ出すって決めてたんだ」と言い、女性を探し続けていたのでした。
◇ ◇ ◇
家族がつらい状況に置かれていると知ったとき、なんとか助け出したいと思うこともあるでしょう。しかし、家庭内に暴力や支配がある場合、家族だけで解決しようとすると、助けようとする側まで危険にさらされる可能性があります。大切な人を支えたいときは、本人の意思と安全を確認し、必要に応じて医療機関や自治体、専門の相談窓口などと連携しながら、安全な方法を考えるようにしたいですね。
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著者：マンガ家・イラストレーター ままぽぽ
