父親からの期待に応えられず見捨てられた過去を持つ少女が、許嫁(いいなずけ)からの期待を裏切らないよう努力をし続ける姿を描いた長田雛形(@gatagatadosukoi)さんの漫画「彼は私に期待しすぎている」。pixivで公開され大きな反響を集めた本作について、今回作者の長田雛形さんに話を聞いた。
■実父からのプレッシャーが恋のトラウマにまで発展する！
本作「彼は私に期待しすぎている」を描いたきっかけについて、作者の長田さんは「お嬢様とお坊ちゃまというキャラクターと許嫁という設定が、幼少の頃からとても好きだったので描きました」と語る。物語の背景には、当時プレッシャーと戦いながら漫画を描いていた自身の姿も重なっているという。主人公・桜子の張りつめた心情は、まさに作者の経験から滲み出たリアルそのものだった。
そんな長田さんが特に大切にしたのが、物語を形づくるためのプロット作りだ。これは、ストーリーの流れやキャラクターの感情の動きを事前に組み立てる作業のことで、いわば“漫画の設計図”のようなもの。長田さんはこの段階で、「人の心は簡単には動かない」という当時の編集者の言葉を強く意識したという。「キャラクターの心もそうなのですが、読者の方の心も物語に納得できないと簡単には動きません。ですので、主人公の過去などをしっかり描くことで『なぜ、今主人公が苦しいのか。伝わるように、わかってもらえるように』を意識して制作しました」と振り返り語ってくれた。
SNSでは読者から「#式場を立てよう」「#御祝儀は？」など、作品を祝福するタグが多数投稿され話題となった。なかでも桜子の父親への厳しいコメントが多かったそうで、長田さんは「私は嫌われるキャラクターを意図して描いたのは今回が初めてだったのですが、嫌われるキャラクターを登場させるときは、ちゃんと嫌われる覚悟がいるのだな…と、とても勉強になりました(笑)」と語る。
お嬢様の桜子がなぜ苦しい想いを抱えているのか、そして、読者が思わず応援したくなる許嫁との恋の行方を、ぜひその目で確かめてほしい。
取材協力：長田雛形(@gatagatadosukoi)
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