由美さんは、夫の聖也さんと1歳半になる娘・こころちゃんとの3人暮らし。現在、第二子を妊娠中です。夫は自称「気配りじょうず」で育児にも積極的に参加してくれますが、安全面に配慮が足りない面が多くてぎくしゃくすることも。
ある日、由美さんは家族で友人主催のホームパーティーへ。失言してノンデリ認定された夫でしたが、気配りじょうずなパパ友の行動をまねて、夫は名誉挽回！ 喜んでもらえるのがうれしくて、その後も見習って行動し続け、会社の同僚からも褒められました。
そんな中実家へ帰ると、今度は由美さんに対して父がノンデリ発言。夫がすかさず指摘し妻を庇ったことで、由美さんは夫の成長に感動します。一方夫は、父を見て自分の今までのノンデリな言動に気づき、反省したのでした。
そんなとき、義父の不注意からこころちゃんが椅子から転落。転落寸前に夫が手で頭を守りましたが、念の為病院へ。様子見でいいとの診断を受けてひと安心した夫婦のもとに、1本の電話が……。
診察後、由美さんたちは医師から「あんた方も親なら、自分の子、ちゃんと見てよ？」「もうすぐ2人目も生まれるんでしょう？ 親がこんなんで大丈夫かいな」など、冷たい言葉を投げかけられてしまいました。「今回の事故の原因は義父なのに……」と、その言葉に由美さんはショックを受けました。
しかしこのとき、夫は自分のミスだと由美さんを庇ってくれたのです。夫の立派な姿に感動した由美さんでしたが、診察室を出たあと、その夫の目から大粒の涙があふれていることに気づき、驚きます。
理由を聞くと、こころちゃんが椅子から落ちていく映像が何度も頭に浮かび、本当に怖かったのだそうです。涙ながらに告白する夫を見て、由美さんも目に涙を浮かべました。
「私も本当に怖かったし、聖也が間に合ってなかったらって考えただけで震えてくる」
「私……お義父さんのこと許せない……」
夫はきちんと父親と話すべきだと思い、実家に戻ろうとしました。そのとき、携帯電話が鳴ります。
「お～電話やっと出た。大丈夫だったか～ぁ？」
気の抜けるような父親の声に、夫はあ然としました。
もうノンデリでは済まされない…
「
「何回も電話したのに出ないなら携帯の意味ないだろ～」
「あ、でも電話に出られたってことは孫のけがも大したことなかったんだな～！」
「よかったよかった！」
父親の無神経な言葉の数々に、由美さんたちは怒りに震えました。
「黙れ……今から戻るから」
由美さんに気を使い、1人で実家に向かおうとした夫。
「いや、私も行く。今後のためにちゃんと聞いておきたい」
義父をこころちゃんに会わせたくないので、由美さんは廊下で話を聞くことに。到着後、早速義父は能天気に夫を出迎えますが、由美さんがいないことに腹を立てます。すると夫は、「あんたに会いたくないからいないんだ」「俺、あんたにめちゃくちゃ怒ってるんだよ」と、はっきりと伝えたのでした。
◇ ◇ ◇
子どもの安全に関わることを「大したことなかった」と軽く流されてしまったとき、その場の空気に合わせてうやむやにしてしまうと、同じことが繰り返されてしまうこともありますよね。
怒りを感じたときこそ感情的に責めるのではなく、何が問題だったのかをきちんと伝えることが大切です。相手が身内であっても、子どもの安全に関わることは妥協せずに向き合う姿勢が、子どもを守ることにつながるのではないでしょうか。
著者：マンガ家・イラストレーター ミント
