二郎さんとツキミさん夫婦は、互いに毒親のもとで育った経験から、「DINKs＝子どもを持たない選択をした夫婦」として生きていくことを決め、「子どもは絶対につくらない」と誓っていました。
しかし、二郎さんは親族からの孫催促や同僚の出産報告にプレッシャーを感じ、ツキミさんに暴言を吐き、無理やり子どもをつくろうと迫ります。その結果、ふたりは離婚することに。
離婚から数年後、ツキミさんは、自分を支えてくれた職場の主任の息子・秋夜さんと交際するようになりました。過去のトラウマから「子ども恐怖症」を抱える秋夜さんと婚前契約を交わし、子どもをつくらないこと、互いに子どもを求めないことを約束します。
そんなある日、ツキミさんがDINKsであることを打ち明けた際、ひどく批判されたことをきっかけに絶縁していた友人・A子から、「会いたい」と連絡が届いて……！？
「許してほしい」再会を望んだ本当の理由
共通の友人であるC奈を介し、絶縁していたA子と会うことになったツキミさん。
A子は「許してほしい」と切り出します。しかし、「子どもがいなくて、自由に生きられるツキミがうらやましかった」「子どもがいない人にマウントをとらなければやっていられないほど、つらかった」などと言い訳を並べるばかりで、素直に謝ろうとはしません。
これには、ふたりの再会を仲介したC奈もあきれ果て、「だから『子持ち様』なんて言われるんだよ。迷惑なんだけど」とA子を咎めます。
さらに、以前ツキミさんと二郎さんに心ない言葉を浴びせたB美は、結局離婚してしまったとのこと。
ツキミさんはA子に、「子持ちとか子なしとか関係なく、友だちのままでいてほしかった」と告げ、その場を後にするのでした。
子育てや家庭のことでストレスを抱えていたとしても、他人を攻撃し、そのはけ口にしてはいけませんよね。自分のつらさを理由に相手の生き方を否定すれば、大切な関係まで壊してしまうこともあります。
子どもがいるかどうかにかかわらず、家族の形や生き方は人それぞれ。立場の違いにとらわれず、互いの選択を尊重しながら付き合っていきたいですね。
著者：マンガ家・イラストレーター 尾持トモ