前作に引き続き、『義母クエストリターンズ』の内容はAmeba公式トップブロガー・かづ(@kadu0614)さんの実体験に基づいたもの。今回は、原案者のかづさんと、迫力ある作画でストーリーの魅力を引き出している漫画担当の赤星たみこ(@tamikong)さんに、夏にまつわるエピソードを聞いた。
2人の息子が独立し、現在は夫と猫と穏やかで満ち足りた生活を送る還暦を迎えた主婦・かづさん。しかしこの幸せな生活を手に入れるまでには、壮絶な闘いの日々があったという。
看護学生だったかづは、病院実習中に患者だった秋彦から好意を寄せられ、付き合い始めてすぐに結婚を決意。秋彦は反対する親と縁を切ってまで結婚したはずなのに、なぜか義母は毎日のように家にやってきて「嫁イビリ」をするように！当初は我慢していたかづだったが、ついに耐えられなくなったある日、居留守を使うことに。だが、その“居留守”に怒った義母は、とんでもない方法を使ってドアを開けさせる!!
――本作では、とにかく凄まじい義母のエピソードがたくさん出てきますが、夏の義母との思い出などがあれば教えてください。
義母の夏エピソードと言えばまず思い付くのが、「血だらけ事件」ですね。
孫を親の許可なく勝手に連れまわすのがしょっちゅうだった義母。その日もいつものように、近所の人に「自分が孫の面倒をみています」とアピールするためにマンションの敷地内を連れまわしていました。義母の姿はタンクトップに半ズボン(ホットパンツ)。ご近所の皆さんは大人ですから、「あなたはスマートだから羨ましい」とお世辞を言うものですから…そんな格好で孫を抱いてウロウロ。
ところが、帰ってきた義母は膝と左肩から肘にかけてすりむいて、左頬からおでこあたりも擦り傷で流血。当然私は驚いて子どもが無事だったかを確認しつつ、どうしたのか聞くと、「抱っこしてスキップしてたら足をひねってしもて！」と言う。血だらけなのにイキイキとした表情で義母は続けます。
「思わずこの子を落としそうになったから慌てて抱きしめてな！でも私、やっぱり運動神経がええからさ！咄嗟に子どもをサッと反対方向に抱いて子どもが地面につかんように倒れてん。子どもは全くの無傷やで！私、元から運動神経がええからこういうときでも咄嗟に体をひねって子どもを守ったんやわ！」
子どもが無事でホッとしましたが、義母は自分の運動神経のよさを称賛し続け。それを聞いて私は内心「でもね、お義母さん。運動神経のいい人はスキップで転びませんよ」って思いましたね。この日を最後に、義母が孫を抱いてウロウロすることはなくなりました。めでたし(笑)。
――お2人は、夏ならではの「楽しみ」はありますか？
【赤星】夏の楽しみはスイカかな～。スイカは大きなものだと冷蔵庫に入らないと敬遠する人が多いですが、うちではまず4分の1くらいはふつうに食べますが、残りは実だけザクザク切ってミキサーにかけてジュースにします。それを冷凍庫で凍らせてシャーベットにします。半分凍ったところでフォークでザクザクつついておくのを2～3回くらいやると、ふんわりとしたシャーベットに。
スイカの皮も、緑の硬いところだけ剥いて捨てて、白い部分は冬瓜みたいな煮物にしたり、ミキサーにかけてドロドロにしたらカレーに入れます。スイカの皮は体を冷やす成分が含まれていて漢方薬としても使われているそうですよ。夏の暑い日にスイカの実も皮も食べると、体がスーッと涼しくなります！
【かづ】私の夏の楽しみは、某珈琲店のどデカいかき氷です。逆詐欺と言われるほどのかき氷を満足するほど食べたいんですが、夫とその某珈琲店に行くのは毎度モーニングタイム。朝からBIGなかき氷はなかなかキツイので、かき氷を食べるためだけに昼から1人で行ったりします。その珈琲店のコーヒーチケットを5万円分も買ったのがまだまだあるので、せっせと通いたいです。スーパー銭湯にも何度か行きたいと思っています。風呂入って上げ膳据え膳で1日過ごしたいですね。
食の面では、茹で麺を使うのではなく生麺を茹でて水で締める冷やし中華が定番で、我が家では4月ごろから始まっています。若かりしころは茹で麺で作っていたんですが、あるときに生麺で作ってからハマりましたね。なぜもっと早く生麺で作らなかったのかと(笑)。むしろ私以上に冷やし中華が好きなのは夫で、お弁当にも持って行きます。お弁当箱に麺や具材を山盛りに盛り付け冷蔵庫で冷やし、タレも冷蔵庫でキリッと冷やした物をジャーポットに入れて出勤。会社に着くと即冷蔵庫に入れて、お昼は冷え冷えの冷やし中華を堪能しているようです。
具材は、ハムはもちろん、焼き豚や茹で鶏むね肉だったりします。持って行く先に冷蔵庫がない場合は、大き目の保冷剤でお弁当箱の上下をはさむといいですね。これと同じようにして、冷やしそうめんもざるそばも具沢山弁当にします。このときはジャーポットに濃い目のつけつゆと氷を数個入れたり、つけつゆを凍らせて入れたりします。季節ならではの食を楽しむのもいいですよね。
壮絶な嫁イビリに立ち向かうかづさんの行動力と人間力、さらにそれを臨場感あふれる絵や展開で表現している赤星さんの漫画…2人の強力なタッグにより、読み応え抜群の漫画となっている『義母クエストリターンズ』。まだの人は、ぜひ読んでみて！
取材協力・画像提供：かづ(@kadu0614) 赤星たみこ(@tamikong)
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