間サエコさんは、小学6年生の娘・姫子ちゃんを育てるワーママ。困っている人を見ると放っておけず、つい手を出してしまいます。
ある朝、電車内で後頭部が絶壁の赤ちゃんの頭を、断りもせず「押せば治る」とつかんだサエコさん。母親を怒らせた自覚がないまま、いいことをしたと上機嫌で帰宅します。ところが、市の不審者情報にサエコさんにそっくりな人物が……。姫子ちゃんに朝の出来事を話すと、「それは怖い」と拒絶され、ようやく事態の深刻さに気づきます。それでも、サエコさんは「待ち伏せして謝る」と理解不足な状態。夫の付き添いで警察署へむかうも、ひとりで事情聴取を受けることになり、沈黙に耐えきれず保身の言葉をこぼします。しかし、警察官から「相手に恐怖を与えたことが事実」と諭され、今後、一切接触しないことを条件に厳重注意となり、喜ぶサエコさん。その浮かれた様子に警察官はあきれ顔で相手の心情を説明します。その後、家族に愚痴をこぼすと今度は「反省してる？」と姫子ちゃんに問われ、苛立ちは増すばかり。さらに「発達障害かも？」と続き……。
※発達障害とは、脳の働きが関係する障害で、自閉症を含む広汎性発達障害、注意欠陥多動性障害などいくつかの障害が同時に現れることがあります。年齢や生活環境などによっても症状は様々です。
あ然とするサエコさんを前に、姫子ちゃんはこれまで抱え続けてきた思いを打ち明けます。お母さんには人の気持ちを理解できない特性があると考え、「お母さんのせいで、友だちは何人も無くした」と涙ながらに訴える姫子ちゃん。しかし、サエコさんは娘の言葉に驚きながらも、どういうことか理解できない様子なのでした。
娘からの問いかけ、否定したい夫
姫子ちゃんから「どう思う？」と聞かれ、サエコさんは「突然そんなことを言われても、ショックだよ……」と戸惑いを隠せません。
続けざまに姫子ちゃんは「お父さんは？」「同じように思ったことがあるんじゃない？」と問いかけます。夫は言葉に詰まり、歯切れ悪く答えるのでした。
娘から突然、自分の言動や特性について指摘され、サエコさんは戸惑ったことでしょう。一方で、姫子ちゃんはこれまで、母親とのかかわりの中で悩んだり傷ついたりしてきたのかもしれません。
発達障害は、その人が持つ特性の一つです。また、発達障害があるからといって、相手の気持ちを考えられないわけではありません。今回描かれている言動だけで、家族が発達障害かどうかを判断することもできないでしょう。診断名に結びつけるのではなく、姫子ちゃんがなぜそう感じたのか、これまでどのような思いを抱えてきたのかに耳を傾けることが大切ではないでしょうか。
監修者：助産師 関根直子筑波大学卒業後、助産師・看護師・保健師免許取得。総合病院、不妊専門病院にて妊娠〜分娩、産後、新生児看護まで産婦人科領域に広く携わる。チャイルドボディセラピスト（ベビーマッサージ）資格あり。現在は産科医院、母子専門訪問看護ステーションにて、入院中だけでなく産後ケアや育児支援に従事。ベビーカレンダーでは、妊娠中や子育て期に寄り添い、分かりやすくためになる記事作りを心がけている。自身も姉妹の母として子育てに奮闘中。
著者：マンガ家・イラストレーター ミント