家族内で「この行動、ちょっとおかしいかも？」と思うことはありませんか？ もしかしたら、それは精神疾患の初期症状かもしれません。今回は、心身の異変がみられたときの受診の目安について「こどもとおとなのクリニックパウルーム」の黒木先生に教えていただきました。
監修医師：
黒木 春郎（こどもとおとなのクリニックパウルーム）
千葉大学医学部卒業。千葉大学医学部文部教官などを経た後の2008年に「医療法人嗣業の会」理事長に就任。2023年、東京都港区に位置する「こどもとおとなのクリニックパウルーム」の院長に就任。医学博士。日本小児科学会専門医・指導医・出生前コンサルト小児科医、日本感染症学会専門医・指導医・評議員。千葉大学医学部臨床教授、公認心理師、臨床発達心理士、子どもの心相談医、医師少数区域経験認定医師。
編集部
心身の異変に気づいたら、どのようにすればいいのでしょうか？
黒木先生
「おかしいな」と感じたら、まずは専門家に相談しましょう。会社に勤めている人であれば、産業医や社内の相談窓口を利用し、子どもであればかかりつけの小児科や内科医を受診してみましょう。ときどき「しばらく様子を見よう」と言って待ってしまう人もいるのですが、待っている間にどんどん症状が深刻化することもあります。けっして待つ必要はありません。
編集部
特に緊急性が高いのは、どのようなケースですか？
黒木先生
特に急いで対応しなければならないのは、「死にたい」という言葉を漏らしたときです。さりげなく自殺をするようなそぶりを見せていないかを確認し、「それほどつらいなら一緒に病院へ行こう」と誘ってみましょう。
編集部
子どもが「死にたい」と言ったときにも、同じように対処する必要がありますか？
黒木先生
思春期の子どもであれば、薬物の過剰投与やリストカットに走る恐れがあります。その場合、すぐに小児科や精神科に相談しましょう。
編集部
思春期よりもっと前の、小さな子どもが「死にたい」と言った場合には？
黒木先生
5～6歳の子どもが「死にたい」と言うのと、大人が言うのとでは意味合いが違います。深刻の度合いで言えば、大人の方が重症です。しかし、子どもが「死にたい」と口にするということは、精神的に不安定な状態にあるということです。早めにかかりつけの小児科を受診して、医師に相談してください。
編集部
「疲れやすい」「イライラしている」といった症状は珍しくないと思います。そのようなときには、どうしたらいいのでしょうか？
黒木先生
うつ状態が考えられるので、早期発見・早期治療がカギを握ります。「様子を見よう」といって放置すると、最悪の場合は自殺するといった重篤化の恐れもあります。早めの対応が必要です。
編集部
受診をする際には、本人も一緒に行った方がいいのでしょうか？
黒木先生
もちろん、可能であれば本人も一緒に受診した方が望ましいでしょう。しかし、受診を嫌がるかもしれないので、そのような場合には家族だけで相談に行っても構いません。
編集部
まずは、早めに受診をすることが大事なのですね。
黒木先生
そのとおりです。医師に相談をすることのメリットは、患者さんの症状の重篤化を防ぐほかにもう1つあります。それは、家族の疲労を軽減することです。家族の誰かが精神疾患を発症すれば、ほかの家族も精神的な疲労が溜まってイライラしはじめます。体調を崩すこともあるかもしれません。ほかの家族が疲れないようにするには、家族以外のサポートを見つけることが大切です。自分たちだけで抱え込まず、適切な援助を求めることが必要なのです。
※この記事はメディカルドックにて＜家族の“心身の異変サイン”、見逃してない? 「精神疾患」の前兆・受診の目安を医師が解説＞と題して公開した記事を再編集して配信しており、内容はその取材時のものです。
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