初めて描いた創作漫画『陰キャ王子と高嶺の華子さん』が“pixivコミック編集員のオススメ”に抜粋されたり、“今週の注目漫画16選”に選出された杉岡ケイ( @kei_sugioka)さん。現在は、一般企業で働くかたわら、先述した漫画作品が某出版社の編集者の目に止まって担当編集としてつくこととなり、創作活動を続けている。
そんな杉岡さんが描いた『笑ってコトちゃん』は、2023年4月にSNSにアップされると2000超えの“いいね！”がついた最新作。ネガティブな陰キャ男子と、“超”がつくほどポジティブな陽キャ女子が登場するかわいいラブコメだ。作品に込めた思いや、制作時の裏話について杉岡さんにインタビューしてみた。
■漫画を描くうえで大切にしているのは「キャラクターの表情」
陰キャ男子と陽キャ女子という正反対の二人が繰り広げる恋模様をコミカルに描いた本作「笑ってコトちゃん」。
作者の杉岡ケイさんが、漫画を描くうえで最も大切にしているのは「キャラクターの表情」だという。「表情を通じて感情の変化がしっかり伝わるように描いています」と語る通り、そのこだわりは担当編集者から声をかけられるきっかけとなり、読者からも表情を褒める声が多く寄せられている。
本作では、杉岡さんが好きだという「陰キャが陽キャに振り回される構図」を描いたという。主人公・千早については「とにかく私の性癖の塊みたいなビジュアルにしました」と明かし、苦手だった眼鏡キャラの作画にも挑戦したそう。当初は価値観の違いを描くコメディの予定だったが、「コトちゃんが泣いたら千早はどうするんだろう…」と思いついたことで物語が大きく動き出し、最終的には告白まで描くハッピーエンドへと発展したという。
また、キャラクター作りにおいては芸人やゲーム実況者の考え方を参考にしたそう。そのなかで「眩しすぎて劣等感に押しつぶされそうになる」という言葉が深く刺さり、「本当の陰キャはそんな甘いんもんじゃないんだな…と猛省し、千早にもその価値観を反映させました」と明かしてくれた。
さらに本作では、これまでの課題だった「ページ数を短くまとめること」にも成功し、「話作りのコツが掴めてきたんじゃないかなと、自信がついてきています」と手応えを語った。表情豊かなキャラクターたちが織りなす、笑いとときめきが詰まった本作を、ぜひこの機会に読んでみてほしい。
取材協力：杉岡ケイ(@kei_sugioka)
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