OLたちの「人間関係のストレスが健康寿命に関係する。結局、孤独が一番体に悪い」という会話を偶然耳にした、40歳独身のサラリーマン・岩倉。誰からも愛されていない現実を突きつけられた岩倉が、一念発起して出会いを求め、やがて意外な温かい結末をつかむまでを描いた漫画『孤独の予防』を紹介する。本作は國里さんによる全40ページの作品である。
■孤独への恐怖と一念発起
ある日、OLたちの会話から自分自身が孤独であることを実感した岩倉。彼女も親友もいない現実に直面し、「俺も誰かに愛されたい」と一念発起する。しかし、好みや欲はあると葛藤しつつマッチングサイトを検索するも、「怖いのは女の子だけじゃない、おっさんだって怖いんだよ」と萎縮してしまう。
■合コンでの思いがけない出会い
くじけそうになった翌日、若い後輩から合コンに誘われる。おじさん好きの女性がいるという話に半信半疑ながらも参加を決意した岩倉。そこで想定外の人物と出会い、人生が動き出していく。作中の岩倉による若い女性に対する極端な偏見を描いた図説について、國里さんは「失礼な図説になってしまいましたが、そうでも思わないと理解できないという岩倉の気持ちを誇張したものです」と明かした。
■孤独を予防するための「やさしさ」
本作のテーマについて國里さんは「後半の『やさしくないほうが生きるのは簡単だ』という台詞を描きたかった作品です。人にやさしくするのも見返りを求めている面がある。自分勝手に生きていくほうが楽だが、孤立はしますよね。孤独にならないためにもやさしく生きることは大事だなと」と語る。
國里さんが考える孤独の予防とは、自分からやさしさを出すことだという。「主人公は受け身すぎてやさしさを自分からは出せませんでした。それが合コンで出会った女の子に対しては“心配”というやさしさを伝えることで、新しい関係性を築けた。性別や年齢関係なく、そういう相手を作ることが孤独の予防になる」と語った。なお、國里さんは不定期で作品をSNSにアップしている。詳細はpixivなどをチェックしてほしい。
(取材協力：國里)
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