歯医者が苦手な大人の男性が、それでも通いたいと思う理由とは――。杏乃さん(@sakana32929)の漫画「歯医者のお姉さんが気になる」がSNSで話題を集めた。「甘すぎてこっちが虫歯になるわ」「定期検診行け」といったツッコミから、「ホワイトニングに通えば解決！」というアドバイスまで、読者のさまざまな反応が寄せられている。
■かわいい歯医者のお姉さんとの出会い
主人公は、大人になっても歯医者が怖くて仕方がない青年。治療中の音はもちろん、口をゆすいだ際に想像以上の血が出ていることにも怯えてしまう。待合室で聞こえる子供の泣き声にまで恐怖を感じるほどの歯医者嫌いだが、そんな彼には通院を楽しみにする理由があった。
作者の杏乃さんは、小学館「新人コミック大賞」で佳作を受賞して漫画家デビューを果たした。受賞作「わたしのために死んで」では、ドキドキしすぎると死んでしまうという設定の中で、恋愛との向き合い方を描いた。
■こだわりは「お姉さんをかわいく」！
今回の「歯医者のお姉さんが気になる」について、杏乃さんに制作のこだわりを聞くと、「ズバリ、お姉さんをかわいく描くことです。マスクをしていると美化されると思うのですが、外したときもそのままかわいくあってほしいと思いながら描きました」とのこと。歯医者のお姉さんの魅力は、本作の大きな見どころのひとつ。マスク越しのかわいさだけではなく、外した姿も魅力的に見えるよう意識して描いたという。
主人公の青年については、「歯医者が苦手というキャラ設定なのですが、私自身も歯医者に行くのがすごく苦手なので、その感じが伝わればいいなと思いながら描きました」と語る。自身の経験を重ねながら、歯医者への恐怖心をリアルに表現した。
■コミカライズ作品で大切にしていること
杏乃さんが作画を担当した「イケメン貧乏神と同居はじめました！」は、駅徒歩5分の1LDKという格安物件に引っ越した主人公が、イケメンの貧乏神と暮らすことになる物語。全3巻が発売中の人気作品だ。
「そうなんです、すごく魅力的な物件ですよね…!!私も住みたいです(笑)」と、作品の設定にも魅力を感じている様子だった。小説作品のコミカライズを担当する際には、原作の魅力を損なわないことを大切にしている。
「原作の小説を読んだ方にも違和感を感じさせないように、担当編集さんや原作さんと意見をすり合わせて描いています。自分の漫画のときは手グセで描きがちですが、作画を担当するときは丁寧に仕上げることを心がけています」
歯医者が苦手な青年に優しく寄り添うお姉さん。治療が終わったとき、青年が感じたのは安心感だけではなく、もう会えなくなる寂しさだった。そして、お姉さんにもかわいい企みが隠されていた。
最後に渡された「飴どうぞー」というひと言には、青年も知らなかった理由が込められている。かわいいだけではなく、少し策士な一面を持つお姉さんとの関係が今後どう進んでいくのか、注目したい作品である。
■取材協力：杏乃(@sakana32929)
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