厳しい暑さが続きそうな今年の夏。今回は、ゾッと震えるホラーや暑さを忘れさせる怪談として、的野アンジ(@matonotoma)さんのホラーオムニバス漫画『僕が死ぬだけの百物語』(小学館)内の一篇「ポルターガイスト」を紹介する。2025年に連載が完結した本作について、作者の的野さんに連載の舞台裏を聞いた。
■罰当たりな行動の裏にある真実
本作は1話につき1つの「百物語」が描かれ、これらは作中に一貫して登場する少年・ユウマが語ったものだ。独立した短編ホラーとして読めると同時に、ユウマを取り巻く物語が進展する縦軸も盛り込まれている。
10巻収録の「ポルターガイスト」は、お盆の季節に数年ぶりに帰郷した長兄が、墓石に液体をふりかけて笑みを浮かべる場面から始まる。突然の帰宅に「なんで、帰ってきたんだよ！」と弟は激昂する。兄は数年前に出ていったきり、父の葬式にも参列しなかったのだ。
兄弟が言い争う中、誰もいないのに玄関が開いたり、遺影が一人でに倒れたりと家の中では不可解な現象が巻き起こる。弟は兄の帰宅が亡き父の怒りを買っているのだと指摘するが、兄は「酒をあげたんだよ」と大笑いして告げる。墓での罰当たりな行為に思えたものは、実は酒飲みだった父の供養であり、その念願がかなったという短編ホラーだ。
このエピソードは、描く直前に祖母が亡くなった的野さんが、「お酒好きの祖母が天国で好きなだけ飲めますように」という願いを込めて描いた印象深い一篇だという。
■新しい怖い話を生み出す苦労と読者の反響
ストーリーはすべて的野さんが編みだしており、新しい怖い話を描くことは毎回大変だったと振り返る。話数を重ねるごとに前の話と似ていないか考え、同じ手法を避けたという。そうして既出の話とズラしていく中で思わぬ方向に転ぶこともあり、それが読者に受け入れられたのは意外でうれしかったと語る。
10巻の表紙は9巻までの不気味なテイストとは異なり、祝祭感のある色彩で描かれている。主人公のユウマくんにとって百物語達成だけが生きる目的であり、ついに100話目に到達したため祝う気持ちで描いたそうだ。今までのモチーフを見つけて思い出し、楽しんでほしいという意図が込められている。
一つひとつのお話は短いため、ホラー好きはもちろん、苦手な方にも挑戦してみてほしいと的野さんはメッセージを寄せた。
取材協力：的野アンジ(@matonotoma)
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