物語の舞台は、古い洋館の3階。廊下の突き当たりには、大きな姿見の鏡が壁に埋め込まれていた。ある日、お団子ヘアの少女・カメリアがその鏡の前に立つと、その向こう側から黒髪の少女がこちらを見つめていた。鏡の中の少女は「私はローズ。ここに住んでいるの」とカメリアに自己紹介し、2人はすぐに仲良くなるのだが…！
本作を描いたのは、2017年に読切漫画「ハッピー・モーニング」が「月刊コミックゼノン」(コアミックス)に掲載され、商業デビューを果たした漫画家・三堂マツリ(@mido_mads)さん。「ブラック・テラー」や「ブラッディ・シュガーは夜わらう」(全3巻)も単行本として刊行されている。今注目の作家・三堂マツリさんに話を聞いてみた。
■「時って残酷ね。でも残酷だけど、なければならないものなのね…」
序章でうまくミスリードし、自身も好きだと語る"日常から一歩ズレた奇妙な世界感"を魅力的に描いている漫画家・三堂マツリさん。著書「ブラック・テラー」や「ブラッディ・シュガーは夜わらう」には、読み手を惑わすその世界観が見事に反映されている。
本作「鏡の中のお友達」は、"鏡"というアイテムによって繋がる"あちら側とこちら側の世界"を描いた作品。本作を描くにあたりこだわった点について、三堂さんは「あちらとこちらで映る色を反転させたことと、少女たちのキャラクターや衣装もそれぞれ白と黒にして反対側の存在をお互いに強調させたことです」と教えてくれた。
実は"あちら側"だと思っていたのが"こちら側"だった――。予想を裏切るラストには、「そっちかー」「やっぱりこっちか…」と戸惑いの声だけではなく、「途中で気づいたわ」という人や「え？…ん？…あーーー！！！」と最後まで読んで驚嘆する人もいたのだという。また、「すてき。すてきなんだけど、最後はちょっとゾッとした」「残酷で、それでもちょっとすてきなお話」「時って残酷ね。でも残酷だけど、なければならないものなのね」という読者のコメントからは、三堂さんの"好き"に寄せられた感情の揺れ動きも見て取れる。
最後に「今後も不定期ですが、SNSにアップしていく予定です。作品の種類としては、短編の読切作品が中心になるかなと思っています。気長にお待ちいただけたら幸いです」と読者にコメントを残してくれた三堂さん。少し奇妙で愛おしい、三堂さんの世界を堪能したい人はぜひ本作を読んでみて！
取材協力：三堂マツリ(@mido_mads)
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