間サエコさんは、小学6年生の娘・姫子ちゃんを育てるワーママ。困っている人を見ると放っておけず、つい手を出してしまいます。
ある朝、電車内で後頭部が絶壁の赤ちゃんの頭を、断りもせず「押せば治る」とつかんだサエコさん。母親を怒らせた自覚がないまま、いいことをしたと上機嫌で帰宅します。ところが、市の不審者情報にサエコさんにそっくりな人物が挙がり、娘の姫子ちゃんに指摘されようやく事態の深刻さに気づきます。それでも、サエコさんは「待ち伏せして謝る」と理解不足な状態。夫の付き添いで警察署へむかい、事情聴取を受けるも自分の気持ちばかりを話し、警察官から「相手に恐怖を与えたことが事実」と諭され、今後、一切接触しないことを条件に厳重注意となりました。喜ぶ姿に警察官はあきれ顔で相手の心情を再び説明。その後、家族に愚痴をこぼすサエコさんは、姫子ちゃんから「ママは発達障害かも」と言われ、娘の苦しい思いをぶつけられるのです。しかし、夫はそれを否定。病院へ行くことも認められず、サエコさんはモヤモヤを抱くのでした。
※発達障害とは、脳の働きが関係する障害で、自閉症を含む広汎性発達障害、注意欠陥多動性障害などいくつかの障害が同時に現れることがあります。年齢や生活環境などによっても症状は様々です。
翌日、サエコさんは会社の同僚・郡司さんに「私って発達障害に見える？」と尋ね、「周りの目を気にせず定時退社するけど、自分が発達障害かもって思ったことある？」と問いかけ、失礼な発言だと指摘されてしまいます。
さらに、郡司さんが小声で定時退社の理由を話そうとすると、サエコさんは「妊娠だっけ？」と大声で言い、周囲にも丸聞こえ……。「おめでとう」と声をかけられる郡司さんは、初期だから他部署には口止めしていたと困り顔です。そして、サエコさんは配慮のなさを上司から注意を受け、説明されるとやっと理解し、郡司さんに謝罪。急な態度の変化に驚く郡司さんでしたが、「発達障害について気になるなら、病院などで相談してみては？」とアドバイスしてくれたのでした。
向き合い始めた妻、拒む夫
帰宅後、サエコさんはさまざまな思いを巡らせながら、発達障害の診断を行っている医療機関について検索します。
そこへ帰宅した夫が、焦った様子で「なんで調べてるの！」と大声を上げ、横からパソコンを閉じ、「調べなくていい！」と怒鳴るのでした。
夫は、サエコさんに発達障害の可能性があることを受け入れたくない気持ちが強いように見えますね。
しかし、本人が自分自身と向き合おうとしているときに、周囲が否定してしまうと、自身の特性や言動に対する気づきや変化のきっかけを失ってしまうこともあります。
大切なのは、診断名だけにとらわれるのではなく、本人や家族が抱えてきた困りごとに目を向けること。互いの思いに寄り添いながら、必要なサポートを考えてほしいですね。
監修者：助産師 関根直子筑波大学卒業後、助産師・看護師・保健師免許取得。総合病院、不妊専門病院にて妊娠〜分娩、産後、新生児看護まで産婦人科領域に広く携わる。チャイルドボディセラピスト（ベビーマッサージ）資格あり。現在は産科医院、母子専門訪問看護ステーションにて、入院中だけでなく産後ケアや育児支援に従事。ベビーカレンダーでは、妊娠中や子育て期に寄り添い、分かりやすくためになる記事作りを心がけている。自身も姉妹の母として子育てに奮闘中。
著者：マンガ家・イラストレーター ミント