間サエコさんは、小学6年生の娘・姫子ちゃんを育てるワーママ。困っている人を見ると放っておけず、つい手を出してしまいます。
ある朝、電車内で後頭部が絶壁の赤ちゃんの頭を、断りもせず「押せば治る」とつかんだサエコさん。母親を怒らせた自覚がないまま、いいことをしたと上機嫌で帰宅します。ところが、市の不審者情報にサエコさんにそっくりな人物が挙がり、娘の姫子ちゃんに指摘されようやく事態の深刻さに気づきます。それでも、サエコさんは「待ち伏せして謝る」と理解不足な状態。夫の付き添いで警察署へむかい、事情聴取を受けるも自分の気持ちばかりを話し、警察官から「相手に恐怖を与えたことが事実」と諭され、今後、一切接触しないことを条件に厳重注意となりました。喜ぶ姿に警察官はあきれ顔で相手の心情を再び説明。その後、家族に愚痴をこぼすサエコさんは、姫子ちゃんから「ママは発達障害かも」と言われ、娘の苦しい思いをぶつけられるのです。しかし、夫はそれを否定。病院へ行くことも認められず、サエコさんはモヤモヤを抱くのでした。
※発達障害とは、脳の働きが関係する障害で、自閉症を含む広汎性発達障害、注意欠陥多動性障害などいくつかの障害が同時に現れることがあります。年齢や生活環境などによっても症状は様々です。
翌日、サエコさんは会社の同僚・郡司さんに「私って発達障害に見える？」と尋ね、さらに、配慮に欠けた発言がきっかけで上司に注意を受けることになります。上司の説明で相手の立場を理解すると、郡司さんへ謝罪するサエコさん。急な態度の変化に驚く郡司さんでしたが、発達障害が気になるならと、病院などへ相談することを提案しました。
気になったサエコさんは、自宅で医療機関を検索します。しかし、その様子を見た夫は、「調べなくていい！」と言って強引にパソコンを閉じるのでした。
これまでの言動を振り返る妻
「姫子に何か言われたのか？」と夫に問い詰められるサエコさん。姫子ちゃんの涙がずっと気になっていたことや、同僚に相談した際、「一度病院で相談してみたら」と勧められたことを打ち明けます。
しかし夫は、「とにかく行かなくていい」と拒むばかり。サエコさんは、姫子ちゃんの涙だけでなく、警察沙汰になったことや上司に注意されたことを振り返り、「今までもずっと知らないうちに人を傷つけてきたかもしれない」と不安な胸の内を明かすのでした。
これまで自分の言動を振り返ることのなかったサエコさんが、「もしかしたら、知らないうちに人を傷つけてきたのかもしれない」と考え、自分自身と向き合おうとし始めたことは大きな変化です。
発達障害の特性には個人差があり、今回のサエコさんの言動だけで判断できるものではありません。それでも、本人が自分のことを知りたい、不安を解消したいと思っているのであれば、その気持ちを否定せず、必要に応じて専門家に相談するという選択肢もあります。
夫には「違う」と決めつけて話を終わらせるのではなく、まずはサエコさんがなぜ不安を感じているのか、その思いに耳を傾けてほしいですね。パートナーが悩んでいるときこそ、一方的に答えを決めるのではなく、一緒に考えていく姿勢を大切にしたいものです。
監修者：助産師 関根直子筑波大学卒業後、助産師・看護師・保健師免許取得。総合病院、不妊専門病院にて妊娠〜分娩、産後、新生児看護まで産婦人科領域に広く携わる。チャイルドボディセラピスト（ベビーマッサージ）資格あり。現在は産科医院、母子専門訪問看護ステーションにて、入院中だけでなく産後ケアや育児支援に従事。ベビーカレンダーでは、妊娠中や子育て期に寄り添い、分かりやすくためになる記事作りを心がけている。自身も姉妹の母として子育てに奮闘中。
著者：マンガ家・イラストレーター ミント