橋本病（慢性甲状腺炎）は、甲状腺にまつわる自己免疫疾患です。
甲状腺は、喉元にある蝶ネクタイ型の臓器であり、主に全身の代謝にまつわるホルモンの分泌と調整に関わっています。この甲状腺から出るホルモンが減少してしまう病気が、甲状腺機能低下症です。
甲状腺機能低下症の原因のひとつに、橋本病があります。
どのような病気でも、一度病気だと診断されると、
「なにか悪い習慣があったのかな」とか、
「もしかして、あれがダメだったのかな？」とか考えてしまいますよね。
ましてや、甲状腺という臓器は耳になじみのない病気かもしれません。
この記事では、甲状腺にまつわる病気である、橋本病の原因について解説します。
※この記事はメディカルドックにて『「橋本病」を発症する「原因」はご存知ですか？女性に罹患者が多い理由も解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
上田 莉子（医師）
関西医科大学卒業。滋賀医科大学医学部付属病院研修医修了。滋賀医科大学医学部付属病院糖尿病内分泌内科専修医、 京都岡本記念病院糖尿病内分泌内科医員、関西医科大学付属病院糖尿病科病院助教などを経て現職。日本糖尿病学会専門医、 日本内分泌学会内分泌代謝科専門医、日本内科学会総合内科専門医、日本医師会認定産業医、日本専門医機構認定内分泌代謝・糖尿病内科領域 専門研修指導医、内科臨床研修指導医
橋本病の原因
橋本病の原因を教えてください
橋本病は、免疫の働きの異常によって起こる病気です。本来、免疫は細菌やがん細胞などから身体を守るために働いています。しかし橋本病では、免疫が誤って自分の甲状腺を攻撃してしまうことがあります。
橋本病では、次のような自己抗体が関係していることが知られています。
抗TPO抗体（抗甲状腺ペルオキシダーゼ抗体）
抗サイログロブリン抗体（抗Tg抗体）
そもそも抗体とは、細菌やウイルス、がん細胞などと戦うために身体が作る免疫の武器のようなものです。
しかし、免疫のバランスが崩れると、自分の臓器を標的にした抗体（自己抗体）が作られてしまうことがあります。
橋本病をもっていると、異常な抗体の産生により誤って自分の臓器である甲状腺を攻撃してしまいます。すこしずつ甲状腺が壊されていき、ある程度まで進むと甲状腺ホルモンが十分作れなくなって甲状腺機能低下症を発症します。
血液検査では、抗TPO抗体や抗サイログロブリン抗体が陽性になることが多く、診断の参考になります。
なぜ自己免疫が甲状腺を攻撃するのですか？
橋本病は、本来は身体を守るはずの免疫系が、誤って自分の甲状腺を攻撃してしまうことで起こります。ただし、なぜ免疫が甲状腺を攻撃するのかについては完全には解明されていません。現在は、いくつかの要因が組み合わさって起こると考えられています。
そして、そのひとつは、遺伝要因です。
橋本病と遺伝の関係を教えてください
橋本病は、遺伝要因を基盤に、生活のなかで起こる何らかの要因が重なって発症するといわれています。橋本病に遺伝要因が関与する理由は、免疫の働きに関係する遺伝子の影響で、自己と非自己を見分ける仕組みが少し不安定な体質があるためと考えられています。
橋本病に関与する遺伝要因として、次のような遺伝子が考えられています。
CTLA-4（cytotoxic T lymphocyto-associated factor 4）遺伝子
サイログロブリン遺伝子多型
このような遺伝要因を背景に、何らかのきっかけをもって橋本病は発症します。
参照：『甲状腺専門医ガイドブック』（日本甲状腺学会）
編集部まとめ
橋本病は、遺伝的背景がある病気です。ご紹介したとおり、4～5人に一人未満の割合で甲状腺ホルモン低下症をきたします。
橋本病と診断されたら、甲状腺機能低下症らしい症状がないか注意深く経過観察し、定期的に採血を受けましょう。
参考文献
『甲状腺専門医ガイドブック』（日本甲状腺学会）
『橋本病（慢性甲状腺炎）』（日本内分泌学会）
『日本人の食事摂取基準（2025年版）』（厚生労働省）『Association between iodinated contrast media exposure and incident hyperthyroidism and hypothyroidism』（Arch Intern Med）
『Hashimoto thyroiditis: an evidence-based guide to etiology, diagnosis and treatment.』（Pol Arch Intern Med）
『Sexual dimorphism in autoimmunity.』（J Clin Invest）
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