間サエコさんは、小学6年生の娘・姫子ちゃんを育てるワーママ。困っている人を見ると放っておけず、つい手を出してしまいます。
ある朝、電車内で後頭部が絶壁の赤ちゃんの頭を、断りもせず「押せば治る」とつかんだサエコさん。母親を怒らせた自覚がないまま、いいことをしたと上機嫌で帰宅します。ところが、市の不審者情報にサエコさんにそっくりな人物が挙がり、娘の姫子ちゃんに指摘されようやく事態の深刻さに気づきます。それでも、サエコさんは「待ち伏せして謝る」と理解不足な状態。夫の付き添いで警察署へむかい、事情聴取を受けるも自分の気持ちばかりを話し、警察官から「相手に恐怖を与えたことが事実」と諭され、今後、一切接触しないことを条件に厳重注意となりました。喜ぶ姿に警察官はあきれ顔で相手の心情を再び説明。その後、家族に愚痴をこぼすサエコさんは、姫子ちゃんから「ママは発達障害かも」と言われ、娘の苦しい思いをぶつけられるのです。しかし、夫はそれを否定。病院へ行くことも認められず、サエコさんはモヤモヤを抱くのでした。
※発達障害とは、脳の働きが関係する障害で、自閉症を含む広汎性発達障害、注意欠陥多動性障害などいくつかの障害が同時に現れることがあります。年齢や生活環境などによっても症状は様々です。
翌日、サエコさんは会社の同僚・郡司さんに「私って発達障害に見える？」と尋ね、配慮に欠けた発言がきっかけで上司から注意を受けてしまいます。そして、発達障害が気になるならと、病院に相談してみることを提案されたサエコさんは、帰宅後、医療機関を検索。ところが、夫は「調べなくていい！」と強く拒絶するのです。
しかし、サエコさんは、これまでの出来事を振り返り、「知らない間に人を傷つけてきたのかもしれない」と不安を募らせていました。さらに、姫子ちゃんの昔の写真を前に、「よく笑う子だったのに、最近笑顔が減ったのは自分のせいかもしれない」と打ち明け、前向きに受診を考えていることを夫に説明します。それを聞き、「真剣に考えてくれたことがうれしい」と姫子ちゃんは涙を流したのでした。
受診を拒む夫がとった行動
いまだに病院受診には否定的な夫は、サエコさんの財布から健康保険証を抜き取ります。そんなことは知らないサエコさんは、病院の受診当日になって保険証がないことに気づき、「保険証見てない？」と夫に尋ねます。
しかし夫は、とぼけた様子で「知らない」と答えるのでした。
夫は、妻に発達障害の可能性があることを認めたくないようです。しかし、発達障害があること自体は、決して悪いことではありません。特性を知ることで、自分自身への理解が深まったり、困りごとへの対処法を見つけやすくなったりすることもあります。
サエコさん自身がこれまでの言動を振り返り、医療機関に相談しようと決めたのであれば、その気持ちを否定したり、受診を妨げたりするのではなく、まずは話を聞くことが大切ではないでしょうか。
夫も、なぜその可能性を認めたくないのか自分の気持ちと向き合いながら、サエコさんや姫子ちゃんの思いにも耳を傾け、家族でこれからのことを考えていけるといいですね。
監修者：助産師 関根直子筑波大学卒業後、助産師・看護師・保健師免許取得。総合病院、不妊専門病院にて妊娠〜分娩、産後、新生児看護まで産婦人科領域に広く携わる。チャイルドボディセラピスト（ベビーマッサージ）資格あり。現在は産科医院、母子専門訪問看護ステーションにて、入院中だけでなく産後ケアや育児支援に従事。ベビーカレンダーでは、妊娠中や子育て期に寄り添い、分かりやすくためになる記事作りを心がけている。自身も姉妹の母として子育てに奮闘中。
著者：マンガ家・イラストレーター ミント