イタリアでは、どんな小さな町でも必ず週に一度は町の中心の広場や駐車場などで青空市場Mercatino（メルカティーノ）が開催されます。
筆者が住む北イタリアでは木曜日か土曜日開催が多い傾向。
果物や野菜、チーズやハム類、お魚やフライのお店、日用品、洋服や下着、靴・バッグからカーテン、マット類など、ありとあらゆる物が並びます。
朝早くから出店者たちが「いつもの場所」に陣取って開店準備。
筆者が訪れた6月の某木曜日、朝8時すぎだというのにメルカティーノはかなりの賑わいでした。
近くのカフェは、なじみ客に加え「メルカティーノ集合」らしき町内のお友達グループや家族などが賑やかに朝食を取っていてテラスまで満席！
色々なお店がありますが、メルカティーノの商品数で一番多いのは何といっても洋服で、一般のショップよりはるかに安いです。
クオリティはやや落ちるものの、上手に探せば気に入った商品を安くゲットでき、売主との交渉でさらにお得な買い物ができます。
