8月23日に婚約を発表した、プロスケーターでミラノ・コルティナ五輪ペア金メダリストの「りくりゅうペア」こと三浦璃来さんと木原龍一さん。9歳違いの2人が出会ったのは2019年。三浦さんが高校3年生の17歳、木原さんが、自身のけがなどに悩み、現役引退も考えていた26歳の時だった。まさか出会った頃には当事者の2人も、自分たちが婚約することになるとは思っていなかったのではないだろうか。
今年2月に行われた日本記者クラブでの会見では、結成7年で育んだ2人の関係性について質問されると、三浦さんは木原さんと見つめ合い「一緒にいて当たり前、家族みたいな」と返答。さらに木原さんが放った「あとはご想像にお任せします」は、多くの人の想像力を刺激した見事な“言葉”だったと言えるだろう。
おそらく、この会見を見た人の多くは「2人は恋人同士なんだろうな」と感じたのではないだろうか。少なくとも自分は、2人の絆の強さを確信し、そのうち結婚するだろうなと予測した。
誰も気付いていないと誤解！？
三浦さんは婚約発表したその後、自身が開設している「X」に「（婚約発表に対する）メッセージを読んでいて、あまり驚かれていないことに驚いています笑」と投稿していたが、「驚かれないことに驚いた」という三浦さんの発言に「驚いてしまった」。
2月の記者会見での2人や、その他での2人の様子を見ていれば、単なる「スケート競技のためのペア」でないことは、世間の人々には伝わっていたように思う。これは、社内恋愛をしている2人が、自分たちの恋愛に誰も気付いていないと誤解する現象と同じではないだろうか。恋愛をしている2人は、恋愛していない他の者から見ると、明らかに異質だ。そのことがわからなくなっている、自覚できなくなるのが「恋愛」なのだと、言い換えることさえできるように思う。
何はともあれ、りくりゅうの2人には、末永く絆を深め合い、スケートに関しては新たなる挑戦をし続けてほしい。
（森山いま）