芸術は生活の隣に
《初めての説教》と《二度目の説教》の成功によって、ミレイはロイヤル・アカデミーでの地位を確固たるものとしました。宗教画や歴史画の巨匠から「家庭の画家」へと幅を広げた彼の歩みは、芸術が時代の需要に応じて変化していく姿を象徴しています。
観客はこの二枚に「我が家の子ども」を見出し、美術館の壁に飾られる芸術作品でありながら、家庭の延長のような親近感を抱いたのです。ラファエル前派の画家として重厚な作品を手がけてきたミレイは、芸術を日常に引き寄せ、家庭に共感と笑いを届けることに成功しました。
今もなお、この二枚を前にすると、私たちは人生のさまざまな「初めて」と「二度目」を思い出します。そこに流れる人間らしいリズムを、ミレイは温かいまなざしで描き留めました。
