偶然か必然か。
由緒ある温泉街との
二拠点生活が導く次の一歩
兵庫県北部、日本海側に位置する豊岡市にある城崎温泉。開湯1300年を越え、さまざまな伝説や志賀直哉をはじめ数々の文人に愛されてきた歴史ある温泉街が広がっています。そんな町との二拠点生活をこの春からスタートさせた「中華可菜飯店」オーナーの五十嵐さん。
関西には縁もゆかりもないと思いきや、実はそうでもないんだとか。｢学生時代を京都で過ごしていて。食の仕事の修業をするなら東京にしようと思い卒業を機に上京しましたが、漠然といつかは関西に戻りたいなという気持ちはありました。まさか結婚で、それもまったく初めての城崎温泉になるとは想像していませんでしたけど（笑）」
食はもちろん、都内では見られないスケールの洞窟や地元民に愛される温泉までおすすめの場所を聞きました。
まずは、その壮大なスケールに圧倒されるという「玄武洞公園」。「初めて訪れたときは、本当に圧巻でした。アーティストのライブも開催されていて、人と自然が織りなす空間が魅力的です。結婚式の前撮りも玄武洞で撮りました」
続いては、夫・谷垣さんがオーナーのレストラン｢OFF｣。同じく飲食店を手がける五十嵐さんの目にはどのように映ったのか聞いてみると…。
｢お店に入ってすぐキッチンがある空間がかっこよくて、初めて訪れたときに衝撃的でした。亮太朗さんをはじめ、スタッフの皆さんが農業など1次産業に興味を持っていて。多彩な食材が身近にある城崎らしい意識の高さも刺激的でしたね｣
3軒目の｢をり鶴｣は、家族や友人が訪ねてきた際に訪れる場所。
｢大将の谷山さんは大っぴらになんでも話してくれて、笑顔も素敵で、握るお寿司もおいしい。谷山さんに任せれば間違いないので、特別な時間を過ごしたい人と一緒に行きます。大きい茶碗蒸しも大好きで、ぜひ食べてみてほしいです｣
最後は、城崎温泉街の外湯のひとつ｢鴻の湯｣。｢屋根のある露天風呂がとても気に入っていて。ほかの外湯よりも狭すぎず、広すぎない大きさもちょうどいいんです。仕事終わりに入りに行くことが多くて、風呂上がりは、休憩所でセブンティーンアイスで締めるのが定番です｣
二拠点生活も半年以上が過ぎ、東京との往復にも慣れてきたという五十嵐さん。実は次の動きも少しずつ進んでいるそうで。
「やっぱり表現する場所がほしくなってきて（笑）。来年くらいに、私も城崎でお店をオープンできたらと思っています。屋号もスタイルもまだ準備段階ですが…」
東京にはない新鮮で珍しい食材とローカルなつながりの中で、どのような味を表現してくれるのか。城崎温泉を訪れたい理由がまたひとつ増えそうです。
