起業への勇気をくれた愛猫
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猫のBella は、Grace Chongさん（25歳）のあとをついて、いつも家中を歩き回ります。Graceさんのことが大好きで、ずっとなでていてほしいからです。
まもなく10歳になるBellaは、Graceさんにとってただの飼い猫ではありません。この猫がくれたインスピレーションのおかげで、彼女はトリミングとペットホテルのビジネスを始めるに至ったのですから。
「Bellaは家族の一員です。この猫がいなかったら、自分で事業を始めることは思いつかなかったでしょう。人生の新たな一歩を踏み出す勇気をもらったのです」と彼女はいいます。
Bellaは、Graceさんが保護した野良猫が生んだ3匹の子猫のうちの1匹でした。
「道端で捨てられた母猫を保護したのですが、そのときはまさか妊娠しているなんて思いませんでした。2ヵ月後にこの猫は3匹の子猫を生みました。Bellaはその中の1匹です。残りの2匹には飼い主を見つけてあげましたが、Bellaは母猫とともにうちに残ったのです」とGraceさん。
いたずらな性格も
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それから何年も経つうちに、BellaはGraceさんにとって頼れる仲間、そして勇気の源となりました。
「幼い頃は、とてもいたずらっ子でした。お皿やカップをテーブルから落としたりしていましたね。4、5歳になるとすっかり大人びてきて、今では落ち着き払っていて、食べることが何より好きな猫です」（Graceさん）
今でもときどき、いたずらなBellaに驚かされることがあります。冷蔵庫の中に入り込み、Graceさんが大声で呼びながら10分間探し続けたこともあったそうです。
「名前を呼ぶと、返事をしてくれることもありますが、その日は黙っていました。冷蔵庫の中にいるBellaを見つけたときは、本当に驚きました。幸い、凍死する前に救出できましたが。実は、ドアを閉め忘れたわたしのせいで、Bellaが入り込んでしまったのです」と彼女。
