●英語絵本の読み聞かせ
「まず、絵本はネイティブの声で録音されたCDが付いているものをおすすめします。よく、英語の発音に自信がないという親御さんがいらっしゃいますが、まずは読み聞かせる。それと同時に、ネイティブの発音で読まれたものを流します。そうすると、子どもは自然と流暢な発音の方を真似するようになるんです。読み聞かせは、親子の絆を深めるうえでも役立ちますので、そこに英語を取り入れると好影響です」
●観光地に出掛けてみる
「思い切って外国人の旅行者に話しかけてみてください。人見知りの子どもの場合は、まずお父さんお母さんが話しかけ、子どもに外国人の方とふれあいの機会を持たせるといいでしょう大抵の外国人の方は、日本人の子どもに英語で話しかけられたら絶対喜びます。簡単な挨拶程度でもいいので、ちょっとしたコミュニケーションの機会を作ることで、お子さんは英語を話すことの面白さについて身を持って理解します」
これらの取り組みを一時的に終わらせるのではなく、習慣的に続けていくことが大切、と吉田教授はいいます。語学は“どこかで学ぶもの”ではなく、身近にある面白いものと気づかせてあげることは大事なのかもしれません。
（構成・文：末吉陽子／やじろべえ）