子どもの習い事っていつから始めるべき？
子どもの習い事は、できれば早めから始めるのが良いとされます。何歳くらいから習い事をさせる親が多いのか、早く始めるメリットと併せて見ていきましょう。
多数派は3～4歳から
子どもを習い事に通わせる年齢は、保育園入学〜小学校入学など様々です。そのなかでも、言葉を話せるようになる3～4歳から習い事に通わせる親が多いようです。
保育園や幼稚園に通い始めるタイミングで、一緒に習い事も始めるという選択もあります。4歳以降になると、習い事に通う子どもの数は急増します。
年齢が高ければ高くなるほど、選べる習い事の幅はグッと増えるでしょう。水泳やダンスといった体を動かす習い事から、最近では幼少期から将来のためにと英語やプログラミングの教室に通わせることも多いようです。
先生や一緒に学ぶ友だちと楽しく会話ができるようになったら、習い事を考え始めるサインと言えるでしょう。
早く始めるメリット
習い事は早く始めることで、子どもの成長に役立つと言われています。アメリカ人医学者のリチャード・E・スキャモンが提唱した「スキャモンの発達・発育曲線」によれば、神経系統は生まれて5歳ごろまでには80％の成長を遂げるとされます。
そのため、神経の発たつの観点からも小さい時期から、様々な経験をさせることが非常に重要です。脳が柔軟な時期に様々な情報をインプットさせることで将来の可能性が広がるでしょう。
また、自分の好きなことや嫌いなこと、興味のあることを早いうちから知ることができます。将来の夢やどんな生き方をしたいか、という問いの材料にもなるでしょう。
身体的な発達心理学 | 脳と心の科学について学ぼう｜公立はこだて未来大学 プロジェクト学習
幼児から習い事をするなら 選び方
小さい時期から習い事をさせるのであれば、選び方は非常に重要です。子どもにとって楽しく、親にとっては負担のない習い事を選ぶ方法を見ていきましょう。
子どもの気持ちを尊重する
習い事選びでは子どもの気持ちを尊重する視点も大切です。「好き」「楽しい」という感情を大切にし、やりたいと思うことをさせてあげましょう。
たとえば、スポーツマンになってほしいと思ってサッカーや水泳のような習い事に通わせてもすべての子どもが楽しく運動するわけではありません。運動が苦手と感じたり、家のなかで絵を書いている方が好きと思ったりする子もいます。
子どもがやりたいと思っていることをさせてあげるようにしましょう。そのためにも、いきなり通わせるのではなくお試し体験などを通じて子どもがやりたがるかどうかを確認します。
実際に通わせてみて、あまり合っていないという場合は、無理に続けさせるのではなく本人にどうしたいかゆだねるようにしましょう。
費用面のチェックも必要
たとえどんなに良い習い事であっても、費用が見合わない場合は通わせることができません。仮に通わせることができても、そのほかの面で切り詰めなければいけないでしょう。
また、親にかかる負担が大きすぎると続けることが難しくなってしまいます。月間・年間にかかる費用や、送り迎えや親の参加などにかかる時間を計算してみましょう。
現実的に、継続して通わせることが難しい場合には条件を変えて探す方が良いかもしれません。
体験入学で雰囲気をつかもう
習い事はいきなり始めるのではなく、親子ともに通えそうかイメージができてからが良いでしょう。そのためにも体験入学や体験授業を受けることをおすすめします。
体験教室は、実際に通っている子どもたちと一緒に受講することができるためイメージがつかみやすいでしょう。実際に通わせている親の話も聞くことができるかもしれません。
体験教室があるかは教室に確認してみましょう。万が一体験がないという場合には、見学などに参加して、雰囲気をつかみましょう。