加齢とともに患者数が増加する「変形性膝関節症」。進行すると歩行が困難になり、QOLが著しく低下する疾患です。今回は変形性膝関節症とはどのような症状があるのかや、原因について「世田谷かくた整形外科 成城学園前院」の角田先生に解説していただきました。
監修医師：
角田 篤人（世田谷かくた整形外科 成城学園前院）
東京慈恵会医科大学医学部医学科卒業。その後、東京慈恵会医科大学整形外科学講座。東京慈恵会医科大学附属第三病院整形外科診療医長、東京慈恵会医科大学整形外科学講座講師などを務める。2023年、東京都世田谷区に「世田谷かくた整形外科 成城学園前院」を開院。医学博士。日本整形外科学会専門医・認定スポーツ医・認定リウマチ医・認定リハビリテーション医、日本スポーツ協会公認スポーツドクター。
編集部
まず、変形性膝関節症について教えてください。
角田先生
変形性膝関節症は、膝関節においてクッションの役割をしている軟骨がすり減り、痛みや骨の変形などが生じる疾患です。
編集部
原因はなんですか？
角田先生
主な原因は「加齢」です。そのほか、膝に負担のかかる動作を繰り返すことも原因となります。高齢化が進む現在の日本では、変形性膝関節症の患者数が増加しています。
編集部
加齢や動作のほかに、原因となるものはありますか？
角田先生
変形性膝関節症を発症しやすい要因として、「女性」「肥満」「O脚」「膝に負担がかかる仕事」「若い頃の外傷」が指摘されています。一般的にこれらに該当する人は、変形性膝関節症を発症するリスクが高いと言えます。
編集部
男性よりも、女性に多く発症するのですね。
角田先生
はい。研究によると、女性に多く発症しやすいことがわかっています。これは男性よりも女性の方が、膝を支える筋肉が少ないことが原因として考えられています。
編集部
どのような症状が表れるのですか？
角田先生
初期の頃には膝に違和感を覚えたり、体を動かそうとしたときにこわばりを膝に感じたりします。また、鈍い痛みや曲げにくさを覚えることもあります。
編集部
症状が進むとどうなるのでしょうか？
角田先生
次第に正座や階段の上り下りがしにくくなったり、膝が腫れて熱感を覚えたりします。さらに症状が進んで末期になると、安静にしていても痛みがとれなくなったり、膝の変形が目立ったりするほか、膝が真っすぐに伸びず歩行が困難になることもあります。
※この記事はMedical DOCにて＜「変形性膝関節症」になりやすい人の特徴はご存じですか? 再生医療･手術による治療法も医師が解説!＞と題して公開した記事を再編集して配信しており、内容はその取材時のものです。
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