筆者の体験談です。
バスに乗るとき、子どもたちが「降ります」ボタンを押したがっている姿をよく見かけます。
そんな小さな喜びを奪わないよう、私はある習慣を心がけるようになりました。
「降ります」ボタンに全集中する子どもたち
バスや路面電車に乗ると、座席の横で「降ります」ボタンをじっと見つめる子どもの姿が目に入ります。
窓の外を流れる風景には目もくれず、まるで宝物を守るようにボタンに視線を固定しているのです。
手を伸ばすタイミングを逃さないように、体を少し前のめりにして息をひそめる子もいます。
「もう押していい？」とお母さんに聞いたり、兄弟で「ぼくが先！」と奪い合ったり。
その真剣さと小さな張り合いが、車内にちょっとした温かさを運んできます。
うっかり先に押してしまった失敗
ところがある日、私はスマホに気を取られ、次は自分の停留所だからと反射的にボタンを押してしまいました。
「次停まります」のアナウンスが響いた瞬間、目の前の男の子の表情がしゅんと曇ります。
届かないボタンをお母さんに抱き上げてもらっていたのに、私が先に押してしまったのです。
ボタンは赤く光り、車内に音が流れても、その子にとっての「特別な瞬間」はもう訪れません。
「しまった……」
ボタンを押せずに肩を落とした男の子の顔が忘れられず、ひどく気まずい思いにとらわれました。
子どもの楽しみを奪ってしまったのです。
