妻夫木聡が主演を務める日曜劇場「ザ・ロイヤルファミリー」(毎週日曜夜9:00-9:54、TBS系)の第3話が、10月26日(日)に放送される。同作は、競馬の世界を舞台に、ひたすら夢を追い続けた熱き大人たちが家族や仲間との絆で奇跡を起こしていく、人間と競走馬の20年にわたる壮大な物語。原作は、山本周五郎賞やJRA賞馬事文化賞を受賞した早見和真の同名小説。
■妻夫木聡主演で描く、20年間の奇跡の物語
大手税理士法人に勤める税理士の主人公・栗須栄治(くりす・えいじ)を妻夫木が演じる他、栗須の人生を大きく動かす馬主・山王耕造(さんのう・こうぞう)役に佐藤浩市、栗須の元恋人で馬の生産牧場を営む野崎加奈子(のざき・かなこ)役に松本若菜、耕造の妻・山王京子(さんのう・きょうこ)役に黒木瞳、山王家の長男・山王優太郎(さんのう・ゆうたろう)役に小泉孝太郎が配役。
また、耕造の宿命のライバル・椎名善弘(しいな・よしひろ)を沢村一樹、広中厩舎の調教師・広中博(ひろなか・ひろし)を安藤政信、騎手の佐木隆二郎(さき・りゅうじろう)を高杉真宙、「東日スポーツ」競馬班のエース記者・平良恒明(たいら・つねあき)を津田健次郎、椎名のレーシングマネージャー・相磯正臣(あいそ・まさおみ)を吉沢悠が演じる。
さらに、物語の鍵を握る重要な役どころとしてSnow Man・目黒蓮が出演する。
■これまでの放送では――
耕造(佐藤)に誘われてロイヤルヒューマンに入社した栗須(妻夫木)は、早速、競馬事業部の専任秘書の命を受けるが、競馬を嫌う京子(黒木)への対応も仕事の一つだった。
ある日、優太郎(小泉)は若手社員からの不満を理由に、今年中に中央競馬で1勝できなければ競馬事業部を撤廃するよう耕造に迫る。それを受け入れてしまった耕造は、最も戦力になりそうなロイヤルファイトを勝たせるため、栗須を連れて美浦トレーニングセンターへ。
しかし、耕造の強引さが調教師・田所(吉田ウーロン太)の反発を買い決別。栗須は耕造に指示され、すぐに新たな調教師探しに奔走する羽目になってしまう。
そんな中、生産馬のレースで東京に来ていた加奈子(松本)と会った栗須は、広中(安藤)という優秀な調教師がいると聞き、彼の厩舎(きゅうしゃ)を訪ねる。
■第3話では――
加奈子は先が見えない牧場の経営に頭を抱えていた。それは、父・剛史(木場勝己)がセリ市を介さず馬主と直接取引する「庭先取引」にこだわるも、ある理由で毎回馬主を怒らせ決裂してしまうからだった。
その頃、栗須は耕造の娘・百合子(関水)のバースデーパーティーに参加し、そこで京子から山王家と馬との関わりについて聞かされる。
一方、ロイヤルヒューマン社の競馬事業部は、未勝利戦を制したイザーニャに救われたが、その後イザーニャとファイトがそろってけがに見舞われてしまう。
そこで、耕造と栗須は有馬記念勝利という夢を勝ち取るため、新たな競争馬探しを始めることに。優れた競走馬を数多く生産している北陵ファームのセリに賭けるが、ライバルの椎名(沢村)もまた同じ馬を狙っていた。
――という物語が描かれる。
■新たな馬を求め、再び北海道へ
公式HPなどで公開されている予告動画では、「次の勝負だ」と意気込み、新たな馬を求め北海道へ赴く栗須らの姿や、「父親がセリに出さないって言ってる馬がいるの」と話す加奈子の姿などが描かれている。
また、「いい加減生活がかかってることも自覚して」と剛史を責める加奈子や、「北陵の馬には勝てる気がしません」と嘆く日高の生産・育成牧場「林田牧場」の牧場長・林田(尾美としのり)の姿も。
さらに、剛史が「命懸けの勝負なんです」「勝つ気のない人に売れませんよ」と耕造に言い放つシーンもあり、一触即発の状態に。
最後には、「日高の、みんなの夢なんです」と涙をこらえる加奈子と、「ただ、希望が欲しいんです」と胸の内を明かす栗須の姿なども映し出されている。
第3話放送を前に、SNS上では「3話が一番アツそうな予感」「個人牧場にも焦点を当ててくれてうれしい」「競馬は夢もロマンもあるけど、関わる人にとっては仕事であり生活なんだよね…」といった声などが上がり、話題となっている。
日曜劇場「ザ・ロイヤルファミリー」第3話は、10月26日(日)夜9:00よりTBS系にて放送。
