Michelangelo Buonarroti - Studies for a Holy Family - Google Art Project, Public domain, via Wikimedia Commons.
完成作品だけを見ていては気づかない、創造の瞬間における迷いや発見、そして知的な探求の痕跡が、ページをめくるたびに立ち現れてきます。
今回は、Leonardo da Vinci（レオナルド・ダ・ヴィンチ、1452-1519）やMichelangelo Buonarroti（ミケランジェロ・ブオナローティ、1475-1564）、そして近代の日本人画家Tsuguharu Foujita（藤田嗣治、1886-1968）といった巨匠たちのスケッチブックを通して、美術における「思考の軌跡」の魅力を探っていきます。
スケッチブックが語る創造の現場
Saint Luke drawing the Virgin RvdW Detail, Public domain, via Wikimedia Commons.
美術史において、スケッチや習作は長い間、完成作品の影に隠れた存在でした。しかし20世紀以降、研究者たちはこれらの資料に新たな価値を見出すようになります。
なぜなら、スケッチブックには作家の生の思考が記録されているからです。消された線、重ねて描かれた修正、余白に書き込まれたメモ――これらすべてが、作家がどのように問題を解決し、アイデアを形にしていったかを物語っています。
Victoria and Albert Museum（ヴィクトリア・アンド・アルバート博物館）の研究によれば、スケッチブックは作家にとって「視覚的な思考の実験室」として機能していたといいます。ここで重要なのは、これらが単なる技術的な練習ではなく、概念的な探求の場でもあったという点です。作家たちはスケッチを通して、構図や光の効果を試すだけでなく、作品が伝えるべきメッセージや感情の表現方法についても考えを巡らせていました。
特に興味深いのは、多くの巨匠たちがスケッチブックを常に携帯し、日常的に観察したものを記録していた点です。これは現代でいえば、写真家がカメラを常に持ち歩くようなものでしょう。The British Museum（大英博物館）のコレクションには、こうした観察スケッチが数多く保存されており、作家たちの好奇心と観察眼の鋭さを今に伝えています。
ダ・ヴィンチのノート――芸術と科学の交差点
Madonna and Child with a Bowl of Fruit, Public domain, via Wikimedia Commons.
レオナルド・ダ・ヴィンチのノートは、おそらく美術史上最も有名なスケッチブックでしょう。現在、世界各地の美術館や図書館に分散して保管されている約7,200ページにわたるこれらのノートには、絵画のスケッチだけでなく、解剖学、工学、光学、水力学など、驚くほど多岐にわたる分野の研究が記されています。レオナルドにとって、スケッチは単に絵を描くための準備ではなく、世界を理解するための手段だったのです。
Royal Collection Trust（ロイヤル・コレクション・トラスト）が所蔵するレオナルドのノートを見ると、彼の思考の特徴がよく分かります。たとえば、人体の筋肉や骨格を描いたページでは、複数の角度から同じ部位を観察し、その構造を理解しようとする姿勢が見て取れます。
これは単なる芸術的関心ではなく、「なぜそのように見えるのか」という科学的な問いに基づいた探求でした。この姿勢は、彼の代表作《Mona Lisa》（モナ・リザ、1503-1519）における人体表現の精密さにも反映されています。
興味深いことに、レオナルドは鏡文字で記述する習慣がありました。これは左利きだった彼が、インクで手を汚さないための実用的な選択だったとする説もありますが、Martin Kemp（マーティン・ケンプ）というレオナルド研究の第一人者は、これが彼の思考の独自性を象徴するものだと指摘しています。
レオナルドのノートは、テキストとイメージが密接に結びついた独特の記録方法を示しており、彼が視覚的思考と言語的思考を同時に駆使していたことが分かります。
さらに注目すべきは、レオナルドが多くのプロジェクトを未完のまま残していることです。研究者によれば、これは彼が完成よりも探求のプロセス自体に価値を見出していたためだと考えられています。
実際、彼のノートには同じテーマが繰り返し登場し、少しずつ異なるアプローチで描かれています。この反復的な探求スタイルは、現代の研究開発における「プロトタイピング」に似ており、レオナルドが真の意味での開拓者だったことを示しています。
