一つ屋根の下で義母と同居しているまる子さん。嫁姑問題や介護の話をメインに自身の体験をマンガにしています。
以前、北陸で大きな地震があったとき、まる子さんは非常用トイレの価格調査を義母から頼まれました。何軒かホームセンターを回ってリストを作成し、それを義母に渡したのですが、そのあと義母からは特に反応はありませんでした。ちょうどホームセンターに行く用事ができたまる子さんが、あらためて義母にどうするのか確認すると、ホームセンターでの購入はやめることにしたようです。そして、そのまま時間が過ぎ、結局また購入自体を見送ることになっていました。あんなに心配していたのに……と、まる子さんは拍子抜けです。
今日はケアマネさんの訪問日。時間ぴったりに到着したケアマネさんを出迎えようとしたところで、まる子さんは悪臭が漂っていることに気づきます。においのもとは、しばらくトイレにこもりっぱなしの義母。下剤で調整していることもあり、2〜3日分をまとめて排便するため、時間がかかりにおいも強烈です。いろいろと対策はしているものの、においを消すことができず、まる子さんはお手上げ状態です……。
判断が難しい…
ある大雨の日。義母の部屋に行くと、避難の準備が整っていました。私は自宅のほうが安全だと判断したので、自宅にいると言うと……。
義母は避難すると言って聞きません。それなら、避難所まで送って帰ってくると言うと……。
怒り出した義母。ひとりで避難所にいられないなら、自宅にいてもらうしかありませんが……。
私が一緒に避難するようにとのこと。私は自宅にいることにしたので、断りました。
さらに怒ってしまいました……。実は、台風や大雨、地震のたびにこのやりとりをしています。いつまで続くのやら。
そんな私は普段、花粉症の薬を飲んでいるせいか、日中とても体がだるいです。
それでも、冬の間に使っていた加湿器を分解洗浄して、片付けました。脳内で陽気なBGMを流しながら、タンクもすっかりきれいになりました。
ちなみに、義母はまだまだ加湿器を使う様子。……というか、給水を忘れて止まっていても気づいていないようなので、そこに置いてあるだけでいいようです。
ある大雨の日のこと。義母の部屋に行くと、準備万端で「避難所にいつでも行けます」と言っています。私たちは家にいると伝えると、テレビでは避難するように言っていると譲らないので、義母を避難所まで送って、私は戻ると言うと「ひとりでいられるわけない！」と怒り出しました。一緒に避難所に行くように言われますが、私は自宅のほうが安全だと思うので断りました。
大雨警報、台風、地震……何か起こるたびに、毎回このやりとりです。私が避難を考えるとしたら、家屋倒壊と火災。たとえば家族にけが人が出てそちらが優先になったとき、義母が自分で動けない状態になっていたらどうすればいいのか……。そして、避難するかどうかの判断基準については、ケアマネさんに相談しておいたほうがよさそうです。義母の性格を考えると、自宅でお世話をするほうが私としては精神的にも身体的にも圧倒的にラクだと思っています。
春になり、花粉の飛散が始まって、日中とても体がだるいです。それでも、なんとか気分をあげながら加湿器を分解掃除して、しっかりと乾燥させてから片付けました。義母の部屋の加湿器は、暖房を使用中は乾燥で喉がイガイガすると言うので、片付けはだいぶ先になりそう……。とはいえ、私がうっかり水を忘れて自動で止まっても気づいていないらしく、そこに加湿器が置いてあるだけで安心できるようです。
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台風や大雨はいつやってくるかわからないので、警報が出たときに自宅にいるのか避難するのかは、家族で話し合って判断の基準を決めておくといいかもしれませんね。いざというときに慌てないためにも、備えは必要です。
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著者：マンガ家・イラストレーター まる子
