認知症の方にみられるトイレに関する困りごとは、家族にとって日常生活のなかで負担を感じやすいものの一つです。排泄に関わる問題は衛生面だけでなく、本人の自尊心や生活の質に直結します。そのため、対応の仕方次第で本人の安心感や介護する方の負担感が大きく変わることがあります。
この記事では、認知症とトイレトラブルの関係、その背景にある原因、具体的な対処法、介助で意識したい点、さらに困ったときに頼れる相談先を解説します。
認知症とトイレトラブルの関係
認知症の方に多いトイレに関するトラブルを教えてください認知症の方にみられるトイレのトラブルにはいくつかの特徴があります。代表的なのは失禁で、尿や便が間に合わずに衣服を汚してしまうケースです。また、トイレの場所がわからないという問題も多く、長年暮らしてきた自宅であっても記憶や認識の障害から、居間や寝室で排泄してしまうことがあります。そのほか、トイレに行ったばかりなのに何度も行こうとする、夜中に繰り返し起きてトイレを探すといった行動もみられます。おむつを使用している場合には、自分で外したり、中身を触ってしまったりすることもあります。これは本人が違和感や不快感を強く感じているサインであり、単なる困った行動と片づけてしまうと、より大きなトラブルに発展してしまいます。 なぜ認知症になるとトイレのトラブルが増えるのですか？理由は一つではなく、複数の要因が重なり合って生じます。第一に記憶障害によって、トイレの場所や排泄の手順を忘れてしまうことがあります。また、時間の見当識が低下すると夜間であることの認識が難しくなり、眠っているべき時間に繰り返しトイレへ行こうとすることがあります。
また、運動機能の低下や歩行の不安定さによって、トイレにたどり着く前に失敗してしまうケースも少なくありません。さらに、尿路感染症や便秘、前立腺肥大症といった身体の病気が排泄機能に影響を及ぼしていることもあります。薬の副作用で尿が出にくくなったり、下痢をしたりする場合もあるため、気になるときは医師に薬の影響について相談しましょう。
このように、認知症の進行による認知機能低下と、加齢や身体疾患による排泄機能の変化が重なることで、トイレトラブルが目立ちやすくなります。
参照：『認知症患者さんの排泄障害』（榊原 隆次、日本創傷・オストミー・失禁管理学会誌, 2016, 20 巻, 1 号, p. 8-15）
認知症の方のトイレトラブルへの対処法
何度もトイレに行こうとするのですがどうすればよいですか？頻回にトイレに行こうとする場合、まずは本当に尿意があるのか、それとも不安から行こうとしているのかを見極めることが大切です。実際に尿が出ていないのに何度も行きたがる場合は、不安や習慣が関係していることがあります。このときに「さっき行ったばかりでしょ」と否定的に伝えると、不安や混乱を強めてしまいます。「念のため一緒に行きましょう」と受け入れる姿勢を示すとよいでしょう。また、頻尿の背景に尿路感染症や前立腺肥大症、膀胱機能の低下が隠れていることもあるため、泌尿器科での診察を受けて原因を確認するとよいでしょう。場合によっては薬で改善することもあります。
参照：『尿が近い、尿の回数が多い ～頻尿～』（日本泌尿器学会） トイレを失敗したときに推奨される声かけと対処法を教えてください失敗したときには、叱責せずに「大丈夫ですよ」「また一緒に頑張りましょう」と優しく声をかけることが基本です。本人は失敗を自覚して恥ずかしさを感じていることが多く、その気持ちを理解して受け止めるようにしましょう。
衣服の交換や部屋の清掃は落ち着いて行い、周囲に不快な雰囲気を出さないよう配慮すると本人も安心できます。また、同じ時間帯に失敗が起きやすい場合は、その前に声をかけてトイレに誘導することで予防できることもあります。介護記録をつけ、失敗のパターンを把握することも有効です。 トイレに行けず失敗をしたときはどうすればよいですか？夜間や移動が難しい場合には、ポータブルトイレをベッドの近くに設置したり、尿器を活用したりする方法があります。暗い廊下を歩く必要がなくなり、転倒防止にもつながります。衣服はできるだけ着脱しやすいズボンや下着を選ぶと、間に合いやすいです。
さらに、おむつの使用も一つの選択肢です。おむつは失敗時の清潔保持に役立ちますが、本人が違和感を覚えやすいため、サイズや素材、吸収力の合ったものを選びましょう。こまめに交換して蒸れや不快感を減らすことで、皮膚トラブルの予防にもつながります。
また、生活のリズムを整えることも大切です。食事や水分摂取の時間を一定にし、排便習慣を整えることで失敗が減る場合もあります。 おむつを外したり、触ったりしてしまう場合の対処法を教えてくださいおむつを自分で外してしまう行動は、不快感や蒸れ、締め付けによる違和感が原因となることがあります。その場合には、サイズや素材を見直したり、吸収力のあるタイプに変更したりすることで改善することがあります。
触ってしまう場合は、清潔さを保ちながら注意をそらす工夫が有効です。例えば、タオルやハンカチを手に持たせて触覚を満たす方法や、手遊びになるものを渡すことが有効です。また、こまめに交換して清潔感を保ちましょう。
