猫の鼻くそは「自然な防御反応」のひとつ
猫の鼻にできる「鼻くそ」は、基本的には体を守るための自然な反応です。
空気中のホコリや花粉、細菌などが鼻に入ったとき、粘膜がそれらをキャッチして固まることで生まれます。つまり、通常の鼻くそは健康な証でもあります。
人と同じように、猫の鼻も「フィルター」のような役割を果たしています。
たとえば窓を開けて外の空気を吸うと、見えない小さなチリが入ってきますが、そのチリをキャッチしているのが鼻の粘膜で、時間が経つと乾燥して黒っぽいかたまりに変わるのです。だから少量の鼻くそなら、基本的には心配いりません。
猫に『鼻くそ』ができる原因は？
1.空気の乾燥やホコリ
鼻くそが増える一番多い理由は「乾燥した空気」や「ホコリっぽい環境」です。
エアコンをよく使う冬や夏は、部屋の湿度が下がりやすく、鼻の中がカサカサになります。
乾いた空気は粘膜を刺激しやすく、鼻水が蒸発して固まることで鼻くそができやすくなるのです。
また、掃除の回数が少ない部屋や、砂ぼこりの多いトイレ環境も原因になります。
とくに猫砂を入れ替えるときに舞い上がる粉が、知らず知らずのうちに鼻に入り込むことも多いです。
対策としては、加湿器で湿度を40〜60％に保つことや、空気清浄機を使うのがおすすめです。猫の生活スペースを常に清潔にしておくことで、鼻くその量をぐっと減らすことができます。
2.鼻炎やアレルギーの可能性
鼻くそが頻繁に出る、または片方の鼻だけにたまるような場合は、鼻炎やアレルギーが隠れていることもあります。
鼻炎はウイルス感染や細菌感染で起こりやすく、風邪をひいたときや免疫が落ちているときに悪化します。くしゃみや鼻水、涙目が一緒に見られたら要注意です。
アレルギーが原因の場合は、「花粉」「ハウスダスト」「香水」「洗剤」などに反応して鼻が炎症を起こしている可能性もあります。
たとえば、部屋の掃除をしたあとにくしゃみが増える、鼻の中が汚れやすくなるなどの変化が見られたら、アレルゲンを疑ってみましょう。
症状が続く場合は、自己判断せず動物病院で診てもらうことが大切です。早期に治療を始めれば、慢性化を防げます。
3.呼吸器の病気が関係しているケース
長引く鼻くそや、悪臭を伴う鼻水が出る場合は、呼吸器系の病気の可能性も考えられます。
代表的なのが「猫ウイルス性鼻気管炎」や「慢性副鼻腔炎」などです。これらはウイルスや細菌が鼻の奥や喉に炎症を起こす病気で、放っておくと息苦しさや食欲低下を招くこともあります。
もし猫が口呼吸をしていたり、寝ているときに「ズーズー」と苦しそうな音を立てているなら、すぐに動物病院へ受診しましょう。シニア猫や子猫は免疫が弱いため、症状が悪化しやすい傾向があります。
普段から「鼻がいつもより汚れていないか」「片方だけ詰まっていないか」を観察することが、病気の早期発見につながります。
