夫よ、君はいまなぜソファーに座っているのかな？／連続小説 第５話

川口元郷駅前の交差点を渡り、アパートやマンション、戸建てが並んだ道を私は息を切らして全力疾走している。

キリコ　「はぁ…はぁ…はぁ…」

奏太　　「あぁ…！　ちっち！！」

キリコ　「わーってる！！」

奏太を抱えているから重いのは当たり前なのだけど、それにプラスして自分の体も重い。

妊娠で増加した体重があと５キロ戻らない。

（いや、もう三年経っちゃったんだから、戻らないというか、定着しちゃってるのよね）

昔は走ると胸が揺れて痛いという思いをしたことはあったけど、今は走るとお腹のお肉が揺れて痛いんです。わかりますか？

（あぁ…もう限界。もう走れない。…いや、負けるな、キリコ。あともう少しで我が家だぞ）

自分を励まし、築２９年のマンションにたどり着く。

エレベーターは、最上階の八階に停まっている。

キリコ　「あー！　早くして！」

エレベーターのボタンを連打し、無駄に足踏みし、エレベーターを待っていると、やっと一階に到着する。中には小型犬を抱えたおじさんが乗っている。

おじさん「こんにちは。いい天気ですn…」

キリコ　「そうですねー、じゃあ」

三倍速みたいな速さで返答し、エレベーターに乗り込んだ。

奏太　　「もう出る。ちっち出る」

キリコ　「待って！　待って！」

無意味に奏太を揺らしながら、私は数字の横を点滅しながら動くライトを見つめている。

（早く八階、早く八階…）

やっと扉が歩き、再び廊下を全力疾走し、我が家がある８０４号室の鍵をこじ開けた。

（よし！間に合う！）

そう思いながら、奏太の靴を脱がせていると…。

奏太　　「…ちっち、出ちゃった」

キリコ　「え…」

奏太のジーパンがじわじわーっと濃い色に変わっていく。

（あぁ…。なんだったの、この時間）

疲れと共にイライラが襲ってくる。

キリコ　「だから！　こうなっちゃうから！　トイレ行きたい時は早く言ってね、っていっつも言ってるよね！？」

満　　　「あー、間に合わなかったの？」

やけにのんびりした声が後ろから聞こえ、そしてそのまま通過し、リビングに入って行く。

夫は散らかったままの部屋が見えていないのか、気にもしていない様子で、ソファーに腰掛ける。

ソファーにはまだ畳んでいない洗濯物があるが、畳む気配はなく、グイッと端に寄せやがった。

奏太　　「パパ～！　リンゴジュース買ってきた？」

満　　　「え、買ってないよ」

奏太　　「え～！」

満　　　「お昼ご飯はどうする？」

（いい加減にして…）

キリコ　「ほら！　奏太！　こっちに来なさい」

私は無理やり奏太を抱え、お風呂場に連れて行き、濡れたパンツとズボンを脱がせ、奏太のおちんちんをシャワーで洗い流した。

キリコ　「ママ、これ洗わないといけないから、パパに拭いてもらって！」

夫に聞こえるように大きな声で言うも、反応がない。奏太は濡れたままでリビングに向かおうとする。

キリコ　「ちょっと待ちなさい！」

慌てて奏太を捕まえ、タオルで荒っぽく拭く。

奏太　　「痛い、痛い」

奏太は嫌がって、逃げるように夫の元に走って行った。

（なんでやってあげてる方がイヤな顔をされて、何もしてない方にニコニコして行くかね。あ～…イライラする）

本来なら、今日は月に一度の癒しデーだったのに。

本当は料理なんて別に習わなくてもいい。今はネットで検索すれば何でも作り方なんて載ってるし。でもそうじゃない。２４時間、子どもの世話をしていることから、少し離れたい。そのための理由が欲しいだけ。

それなのに、夫が急な仕事になったせいで、月にたった二時間の癒しがなくなってしまった。それなのに、夫はなに？　

ぜんぜん手伝わないで、ソファーに座ってテレビを見始めてる。

このパンツを洗うのは私って決まってるの？　

夫はやらなくていいっていつ決まったの？

イライラがマックスに達し、私はパンツを洗っていた手を止める。手に泡を付けたまま脱衣所に立ち、リビングにいる夫に厳しい視線を向けた。

キリコ　「ねぇ、パパ。座ってないでさ、片付けか、皿洗いかやろうって気はないの？」

満　　　「…あー、うん。そうだね、どっちやったらいい？」

キリコ　「………もういい」

奏太　　「ママ～、チョコ食べたい！　チョコ！」

キリコ　「チョコはないよ。おせんべいでも食べて。それにこれからお昼ご飯」

奏太　　「チョコ！チョ（コ！）」

キリコ　「ぅぅうるさい！！　今、誰のパンツを洗ってると思ってるのぉぉお！」

奏太　　「……」

キリコ　「……」

奏太　　「う…わ～～ん！！」

どすの効いた声が何の違和感もなく私の口から飛び出し、その迫力に奏太が泣き出す。

そんな現場が見えていないのか、夫は涼しい顔でテレビを見ている。

キリコ　「…パパさ、もううるさいからキットカットか何か買いに行ってくれない？」

満　　　「ん、りょうかい。」

夫は身軽な感じでフラッとリビングを出て行こうとする。

（おいおいおいおい、待てよ）

キリコ　「……。掃除も食器洗いもあるし、連れてってよ、奏太！」

満　　　「…あー」

ぜんぜん気づきませんでした、みたいな反応に私のイラレベルがアップする。私はBun'kichenの紙袋を乱暴に取ると、夫の胸に押し付けた。

キリコ　「今日すごい天気いいし、二人でピクニックしてきたら。私は適当に家にあるもの食べるから。」

満　　　「……分かったよ。奏太、行こう」

二人が出て行き、私はふぅーっと息を吐く。

まだイライラするけど、やっと呼吸が出来た感じ。一人になる時間がないと、私は死んじゃう。

キリコ　「全部、終わったら牛乳プリンを食べよう…」

コンビニの袋に入ったままテーブルに置かれていた牛乳プリンを、私は大切に冷蔵庫に閉まった。