結婚式にふさわしい花束って、どんなもの？／ 娘のトースト 6話

定休日の店内。私と中村さん、それからパートナーの田端さんで、結婚式の打ち合わせをする。

会場を飾る花に、お互いの胸を飾るブートニア、それから花束を２つ。

受け取った会場の写真を手に、必要な花を確認していく。

「派手じゃなくて、落ち着いた感じにしたいです」

そう言って田端さんが笑う。その人なつこそうな笑顔につられ、私も自然と笑顔になる。

「じゃあ、グリーンを多めに入れて、あとは白かなあ。アクセントに青や水色を入れてもいいかもしれない。」

バックヤードの棚から追加のカタログや雑誌を持ち出してから、お茶を淹れはじめると中村さんが何かを差し出した。コージーコーナーの紙袋だった。

「庸子さん、これ。さっき渡しそびれちゃって。つまらないものですが」

「全然つまらなくない、ない！ ありがとうございます！」

受け取った袋を開ける。

「あ、それは、ぜひ唯ちゃんに」

中村さんが箱の隅を指差して言う。唯の大好きなチョコマドレーヌもおさえてくれるなんて、さすが中村さん。

私は「そうさせてもらう。ありがとう」とお礼を言った。

「唯ちゃんは、どうですか？ 元気ですか？」

「うん。ここ最近、ずっと、ご機嫌よ」

「そうですか」

そう、唯はあれ以来、ずっと機嫌がいい。中間テストの結果も意外と悪くなかったし、部活もますますはりきっている。

たぶん、ありさちゃんとの関係もうまくいってるんだろう。ただの想像だけれど。

「はあ、いろいろあって、すごいですねえ」

雑誌をパラパラめくり、田端さんは驚いたようにため息をついた。たしかに、結婚情報誌の情報量とぶ厚さは並じゃない。

「実際のお花を見てもらった方が早いかな」

私は店の中を歩き回り、ショーケースやバケツの中から、ひょいひょいといくつかの花をつまみ取る。

「たとえば、こんな感じとか。ブートニア」

まとめた花を自分の胸元にかざしてみせると、「あ、いいですねー」と田端さんが笑い、中村さんは感心したように何度もうなずいた。

「束ねるリボンの色でもイメージ変わったりしますよ」と言って花を戻し、私はガサゴソとコージーコーナーの箱をあさる。

「いただいてもいい？」と尋ねると、２人は「どうぞどうぞ」と声を合わせて答えた。

「あと、花束だけど、これは、それぞれブーケみたいに持つの？」

フィナンシェの袋を開けながら尋ねると、中村さんが「いえ、それはお互いの親に渡そうと思ってます」と答えた。

「感謝の花束？」

「ええ、そうです」

やっぱり、ご両親も出席するんだな。無言でうなずき、フィナンシェを一口かじる。

私もいつか、唯から花束を受け取ったりするんだろうか。その時、唯の隣に立つのは、いったいどんな人だろう。

「僕は赤いバラの花束にしようかと思ってるんですけど」

マドレーヌを手に、田端さんが言う。

「大丈夫ですけど…、お母さんに渡すには、結構、情熱的ですね」

私が目を見開くと、「いや、母親がすごいバラ好きで。やっぱり一番喜んでもらえるのがいいかなと思って」と田端さんは照れたように笑った。

「そうか、親の好きな花か…」

中村さんが困ったようにつぶやくと、「知らない？」と田端さんが問いかけた。中村さんは、さらに眉間のしわを深くして首をひねってる。

そんな２人の様子を見ながら、私はエプロンのポケットからメモ帳を取り出し、花の種類を書き込む。田端さん、親、赤バラ、と。

それから、フィナンシェの最後の一口をゆっくり飲み込み、大きく深呼吸をして口を開いた。

「あの」