初めての日本長期滞在でびっくり！子どもの「言語習得能力」に驚かされた話

まいどおおきに！ベルギーで三姉妹を育ててる系オカン、さとえみです。

以前もご紹介しましたが、わが家の娘たちは日本に長期滞在し、小学校に体験入学したことがあります。

その理由の一つは、「子どもたちの日本語が完璧ではないから」です。

ベルギー人の夫がオランダ語で子どもたちに話しかけ（住んでいるのがオランダ語圏なので）、日本人の私が日本語で話しかける日々。

このようなコミュニケーションのとり方に決めたのは、「子どもは言語習得能力が高く、2言語ぐらいなら余裕で話せるようになる」という言説を信じたためでありましたが…。

基本的に家庭内で過ごしていた3歳くらいまでは日本語が強かった子どもたちも、現地の幼稚園や小学校に入るとどんどんオランダ語の方が強くなっていき、焦りを感じるようになりました。

日本語をただ「たくさん勉強させる」のは違うと思い、日本でいろんな体験もたくさんさせたくて、日本での長期滞在を決意…。


が！！しかし！！！


直前になって、子どもたちの日本語が不完全であることに不安を感じている自分がいました。

「もしこのまま日本に行っても、日本語が上達しなくて授業についていけないのでは…？」

「友達との会話に入れないなどの理由で、仲間外れにされたりするんじゃないか…？」

とても大きな挑戦だっただけに、直前の不安感もすさまじく、本当に大丈夫だろうかと自問自答する日々でした。

その不安は入学後もしばらく続いたのですが、徐々に解消されていくことになりました。

上品とはちょっと違う言い回しとかもどんどん吸収してしまい…。

「ソレハ、ドコデドノヨウニツカウノデスカ？」と真顔で問いたくなるような単語も出てくるようになりました。


いろんな意味で予想をはるかに上回る、子どもの言語習得能力…恐ろしい！

これから、彼女たちの言語の発達はどうなっていくのでしょうか。バイリンガル教育も盛んな昨今、一緒に考えてみてもらえると幸いです。

ほなまたね。