皆さんは、どんなときに時間を忘れますか。何か趣味に没頭しているとき。読書でも、手芸でも、ゲームでも…。急に、それを予告無く取り上げられたら、どんな気持ちがするでしょう。
きっと、悲しかったり、腹立たしかったりするのではないでしょうか。子どもだって、同じ。むしろ、遊びに集中しているときは、大人の感覚より強く、「あっという間」を感じているかもしれませんね。そして、自閉症を持つ子ども達は、場面や気持ちの切り替えが苦手な子が多いのです。
長男は２歳半頃、滑り台がとっても好きでした。それまでは怖くてなかなか遊べなかった滑り台で、ようやく遊べるようになり、楽しかったのだと思います。それ以前は、公園へ遊びに行っても、私が「帰るよ。」と言うと、わりとあっさりついてきてくれたのですが、この頃は、「帰るよ」と言ってもついて来ず、大泣き。
全く動こうとしないので、「先に帰るよ！」といってどんどん歩いてみたのですが、行けども行けども長男の追いかけてくる気配はありません。０歳の次男を抱き、暴れる長男を小脇に抱え、へとへとになって帰る日も少なくありませんでした。
そんな日々から学んだ、場面切り替えのための、ちょっとしたコツの数々。それは、自閉症育児に関わる方々や、様々な書籍から教えていただいたものです。
長男のためにいろいろと調べ、長男のために使ってきたテクニック。それを次男にも使ってみよう、と思ったのは、お風呂場でのある出来事がきっかけでした。
我が家の最近のお風呂事情をご紹介しましょう。長男を洗っている間、次男はじょうろやら水鉄砲やらで、水遊びを楽しんでいます。お風呂上がり、私と長男が身体を拭き、服を着ている間も楽しく遊ぶ次男。
その後、次男をお風呂からあがらせる段になり、「あがるよ〜。」と声をかけました。しかし次男、「まだする！」と言って、一向にあがる気配はありません。ある日、そのやり取りを何回か繰り返した末、イライラした私は「風邪引いちゃうって言ってるでしょ！もう終わりなの！」と言って、次男を無理矢理お風呂場から引っ張りだしました。
すると、次男は号泣。次男が泣くのが苦手な長男も号泣。楽しかったお風呂時間は、一気に修羅場と化しました…。
そのとき、これじゃダメだ！って思ったんです。いろいろなことに敏感な長男。何か問題が起こるたびに、様々な方面から助言をいただき、家族で工夫をこらして対応してきました。
次男は、多少個性的なところはあるけれど、社会性もコミュニケーションも、今のところ困難さは感じられません。長男より会話も成立するくらいです。「この子は大丈夫」そんな思いから、長男に比べると対応が雑になっていたと感じました。
「大丈夫な子」なんかいない。一人ひとりの子どもが、それぞれにていねいに育てられるべき存在なんですよね。
どんな子にも、伸ばすべきすばらしい素質があり、同時に、ていねいに支援すべき部分がある。それは、障害の有る無しに、関係ないことなのです。このお風呂騒動は、そんなことを私に気付かせてくれる、きっかけとなったのです。
さて、その後、今まで長男に対して実践していた場面切り替えの小技を、次男にも使ってみると、驚くほど効果がありました。
具体的にどんなテクニックを使ったかは、また別の記事でご紹介しますね♪
