遠藤航が所属するリバプールはこの夏、２選手を獲得した。ただ、ジョルジ・ママルダシュビリの加入は来季から。2024-25シーズンに向けての補強は、ユベントスから獲得したフェデリコ・キエーザだけだ。
偉大なる父を彷彿させ、サイドを躍動するイタリア代表アタッカーのキエーザだが、選手としてのキャリアで国外に飛び出すのは初めてだ。インターナショナルスクールでの経験から英語の問題はない。だが、リーグが変われば適応が必要なのは言うまでもないだろう。
英紙『Mirror』は、元リバプールの南野拓実を引き合いに出し、そんなキエーザへの心配を表した。ともに移籍市場で唯一の補強だった選手として、新天地に馴染めるか懸念している。
チャンピオンズリーグでリバプールと対戦した際の活躍から、南野は2020年１月に移籍。だが、モハメド・サラー、ロベルト・フィルミーノ、サディオ・マネという強力３トップを擁したリバプールの前線に割って入るのは容易でなく、2022年夏にモナコへ完全移籍した。
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Mirror紙は、2020年３月のFAカップ５回戦でリバプールがチェルシーに０－２で敗れた際、周囲が南野を生かせなかったとユルゲン・クロップ監督（当時）が苦言を呈したことを回想。「キエーザ獲得も溶け込む可能性について懐疑的な見方がある。適切に馴染めるようにできるかどうかはアルネ・スロット監督次第だ」と報じている。
「アンフィールドの環境に慣れることができなければ、同じく単独加入のキエーザが馴染むのに失敗するリスクがあるかもしれない」
「もちろん、スロット自身も今季の新顔であり、それはイタリア人ウィンガーが活躍するのに役立つかもしれない。また、ドミニク・ソボスライ、アレクシス・マカリステル、ライアン・フラーフェンベルフの中盤トリオを含め、スカッドにはまだ２年目の選手たちも多い」
リバプールは14日、ホームでノッティンガム・フォレストと対戦する。キエーザのデビューはあるのか、そしてピッチに立ったらどのようなパフォーマンスを見せるのか注目だ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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